中共总书记习近平七一访港后，就消失在官媒和公众视野中，一度引发外界猜测。日前习近平秘密考察新疆，官媒罕见延迟两天后才披露其行程，外界怀疑出于安全考量；美媒指，二十大前夕，正寻求三连任的习近平为巩固对当地统治展示所谓的“民族团结”。

习近平自“七一”访问香港之后，中共官媒直到7月14日未报导其公开的活动日程。直到7月15日凌晨，新华社在其官方微博中报导称，12日下午至13日上午，习近平在新疆乌鲁木齐市考察了新疆大学、乌鲁木齐国际陆港区、天山区固原巷社区、新疆维吾尔自治区博物馆等。新华社这则新闻内容仅有百余字，至少延迟了两天后才报导习的这次行程。

彭博社（Bloomberg News）7月14日报导称，中共政府资料显示，习近平在七一访问香港后，到14日没有在官方媒体公开露面，而且他低调的露面行程经常在事情过后数天才会公开，如此作法可能是基于安全考量。

华尔街日报15日报导称，美国和其他西方国家政府认为中国在针对维吾尔族进行大规模同化项目。北京否认虐待国内少数民族，并称新疆政策属于中国国内事务。有关习近平视察新疆的简要报道看起来是在强调民族团结，反驳民族分裂的论调。

这是习近平十八大上台以来，第二次考察新疆。

习近平上一次考察新疆是八年前的2014年4月，考察期间，新疆首府乌鲁木齐曾发生了严重的爆炸袭击。中共官媒当时报导称，习考察新疆时强调，“对暴力恐怖活动，必须保持严打高压态势，先发制敌，露头就打，打早、打小、打苗头，以迅雷不及掩耳之势、用铁的手腕予以毁灭性打击”。

不过，就在习结束新疆之行的当晚（4月30日），施暴者使用爆炸物和刀具袭击乌鲁木齐火车南站，造成3人死亡，79人受伤。事发后，习近平要求“迅速侦破案件，严惩暴徒”。

近年来，习当局严酷治疆的手段不断海外媒体曝光。5月24日多家国际媒体报导指，有黑客从中共官方资料库，获取2018年1月到7月期间拍摄的5000多张照片和内部文件，披露了新疆当局暴力侵犯人权，并大规模拘禁新疆维吾尔人。这些文件还包括中共前新疆书记陈全国2017年的内部讲话，据称他在讲话中命令警卫开枪打死任何试图逃跑的人。

陈全国铁腕镇压新疆维吾尔穆斯林遭到国际舆论诟病，但也被华盛顿锁定为制裁对象。

2021年12月25日，广东省省长马兴瑞接替陈全国，出任新疆维吾尔自治区党委书记。不少观察人士都意识到此项人事变动意义重大，因为这一步棋的政治内涵远远超越了中国地方大员的常规调整，而涉及到了习近平个人和整个国家的政治命运。

自由亚洲电台专栏作者高新在《夜话中南海》栏目今年1月刊文称，未来的马兴瑞要想把二十届中央政治局委员兼新疆区委书记的位置坐稳，唯一的选择就是让新疆的局势更“稳”，以继承陈全国铁血治疆政策的实际行动，赢取美国和西方国家的新一轮制裁，特别是对他本人的制裁。

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