拜登总统针对行业竞争发布了行政命令,广泛涉及了从银行业、航空业到技术和医疗保健等各个行业,向企业的反竞争行为宣战。
据华盛顿《国会山报》(The Hill)报导,拜登行政令旨在鼓励创新和竞争,并通过几十个以消费者为导向和以工人为中心的新条款,来促进美国经济。
以下是影响广泛的拜登行政命令的五个关键要素。
提高工人的影响力
拜登在赋予员工更多权利方面的最引人注目的举措是,该政令将禁止或限制雇主使用,旨在阻止员工跳槽到竞争对手公司的竞业限制合同(non-compete agreements)。
根据白宫的说法,在美国,三分之一的公司和企业要求工人签署竞业条款(non-compete clause)。
其它直接帮助工人、针对企业某些做法的规定,包括禁止不必要的执照(licensing)限制,并打击雇主之间共享工人工资等数据。
根据白宫的数据,美国近30%的工作岗位需要执照(licensing)。拜登周五(7月9日)在白宫举行的行政命令签字仪式上说,这些执照要求妨碍了军人家庭的就业。
他说:“即使每到一个新的州就得获得一个新的执照、不会成为沉重的负担,这种负担也不能再拖下去了。”
工人工会赞扬拜登让企业改变了从反竞争到工资数据共享的做法。代表130万食品和医疗保健行业工作者的食品和商业工人联合会(United Food and Commercial Workers,UFCW)对拜登的“为美国工人创造一个公平竞争环境”的承诺表示赞赏。
但商业界拒绝接收这个命令。美国商会(Chamber of Commerce)表示,这个总统行政命令“带有一种‘政府知道什么是最好的经济管理方法’的味道。”美国全国制造商协会(National Association of Manufacturers)表示,这些行动“可能会破坏自由市场,从而破坏我们的发展。”
避免企业权力集中
技术、医疗保健和农业等行业都成为了这个行政令的目标。它鼓励反托拉斯机构,将他们的执法努力集中在针对企业的兼并上。
它允许司法部(Department of Justice,DOJ)和联邦贸易委员会(Federal Trade Commission,FTC)“大力”执行反托拉斯法,并加强对过去兼并案的挑战。
这项命令指示联邦贸易委员会,就医院合并问题开展工作。行政令认为,这种合并的做法可能对患者有害。根据白宫的数据,由于合并,十个医疗保健系统控制了美国四分之一的市场。
为了保护家庭农场主,该行政令呼吁农业部,停止被行政令认为是遭到滥用的肉类加工商的做法。
白宫在一份声明中表示:“种子、设备、饲料和化肥市场,目前均由少数几家大公司主导。这意味着家庭农场主和牧场主,现在必须为这些投入支付更多费用。”
国会的民主党人也一直在关注这个问题。由维吉尼亚州民主党众议员唐‧拜尔(Don Beyer)主持的联合经济委员会(Joint Economic Committee)将于下周举行听证会,讨论企业的市场力量(market power)的崛起和集中,以及这种日益集中的市场力量,将会如何损害消费者、工人和小企业。
希望降低药品价格
拜登通过允许从其它国家进口更便宜药品等措施,来降低美国药品的价格。这是他在总统竞选期间宣布的医疗保健计划的一部分。
拜登政府将关注国会在降低药品价格方面的努力。这涉及到新的立法,以允许卫生与公众服务部(Health and Human Services)部长可以通过谈判降低药品价格。
新的行政令指示食品和药物管理局(Food and Drug Administration,FDA)与各州合作,从加拿大进口处方药。并指示官员制定一项计划,在45天内降低药品价格。拜登上周五指出,“少数”公司控制着重要药品的市场。
他说:“因此,美国人为处方药支付的费用,是其它任何主要国家的两倍半。”
该命令还颁布了新的规定,使助听器可以在柜台上销售。目前,购买助听器可能要花费数千美元,而且不能在药店出售。
关注消费者
在中共病毒疫情期间,旅游业在经历了萧条后,现在又卷土重来。拜登政府认为,该行业的某些行为损害了消费者的利益,应该将其作为目标。
该命令指示运输部发布规定,要求在行李延误或航空公司不提供服务(比如飞机的WiFi坏了)时,退还消费者的费用。
该法案还赋予了交通部考虑颁布新规定的权力,规定必须清楚地向客户披露行李托运、变更和取消服务的费用。
在银行业,这项行政令旨在帮助消费者更容易地更换银行。它要求银行允许客户将他们的金融数据带到竞争对手那里。
根据白宫的数据,在过去的二十年里,美国银行业已经减少了70%,这主要是由于银行并购。此外,客户转换银行也很困难。因为把银行历史数据转到新银行非常困难。
这项命令还希望帮助人们对自己的食物做出更明智的决定。该法案要求农业部发布新规定,界定肉类何时可以贴上“美国产品”的标签。拜登政府称,这对美国农民来说也是一个促进。
它将指示该部门制定另一个标签标准,让消费者在购买产品时知道,生产商是否公平对待工人。
恢复网络中立性
根据拜登的这项总统行政令,奥巴马时代的网络中立性原则(net neutrality rules)也将被恢复。拜登总统“鼓励”美国联邦通信委员会(Federal Communications Commission)恢复这些规定,禁止互联网服务提供商封锁和限制内容,以及对增速收费。
川普(特朗普)政府此前废除了相关规定,并引发了一系列法律挑战。国会试图恢复这些规定的行动也以失败告终。
互联网服务提供商也是该行政令的一系列目标中的一个。它阻止互联网服务提供商与房东达成交易,从而导致租户的选择受到限制,这是另一项关注消费者的努力。拜登周五说,有超过6500万美国人,生活在只有一家高速互联网提供商的地方。
该命令还打击了大型科技公司收购竞争对手、收集个人信息的行为,以及某些影响小企业竞争的行为。
拜登周五表示:“不会再容忍垄断企业的滥权行为,不会再出现导致大规模裁员、价格上涨、工人和消费者选择变得更少的糟糕合并。”
(大紀元:https://www.epochtimes.com/gb/21/7/9/n13079608.htm)