荷兰芯片设备制造商、光刻机巨头阿斯麦公司(ASML Holding)首席执行官周三(1月19日)表示,该公司仍未获得许可,将其任何最先进的光刻机运往中国,这些机器是制造先进计算机芯片的必要设备。 分析指出,没有ASML的先进芯片机,中共难以在国内生产先进芯片。
在美国政府的施压下,荷兰政府暂停向ASML发放出口先进光刻机的许可证,这些机器被认为是可用于军事目的的“双重用途”产品。
中共难以复制顶级光刻技术
据路透社1月19日报导,ASML首席执行官彼得‧温尼克(Peter Wennink)表示,中国可以去试,但他不认为中国可能独立复制顶级光刻技术,因为ASML依靠的是“不懈的创新”以及整合来自非中国供应商提供的组件。他说,中国供应商无法提供这些组件。
ASML在光刻机市场几乎占据垄断地位。该机器对制造先进的微处理器至关重要。这种独一无二的180吨的机器被英特尔、韩国的三星电子和苹果公司供应商台积电等公司所使用,制造各个领域——从尖端智能手机和5G蜂窝设备再到用于人工智能的计算机,所需的高端芯片。
《华尔街日报》在2021年7月的一篇报导中也披露了中共难以获得先进芯片机的问题。报导说,中共想要为国内芯片制造商提供价值1.5亿美元的机器,使得智能手机巨头华为和其它中国科技公司可以减少对外国供应商的依赖。但ASML因为没有从荷兰政府获得许可证,连一台机器也没有提供。
据美国官员表示,拜登政府出于国家安全考虑,要求荷兰政府限制销售。这一立场是前总统川普(特朗普)政策的延续,川普政府首先确定了ASML光刻机的战略价值,并联络了荷兰官员。
无ASML先进芯片机 中共难以生产高端芯片
ASML可以向中国出口稍微老旧的技术。2021年,ASML约22亿美元或16%的销售额来自中国。但《华日》说,分析师们认为,如果没有ASML最先进的机器,中国的芯片制造商就无法制造出领先的芯片,直到国产工具赶上为止。据估计,中共还需至少十年时间才能达到ASML的技术水平。
光刻技术是芯片制造商的核心所在,光刻相当于用光在硅晶圆上描摹网格状的绘线,然后将这些线条蚀刻掉。刻蚀后留下的硅方块成为晶体管。
一块芯片上的晶体管数量越多,这块芯片的功率就越强大。在芯片上刻蚀更多晶体管的最佳方法之一是将线刻得更细。这项技术正是阿斯麦的专长。ASML的光刻机能够刻蚀出当今世界上最细的线条。
佳能(Canon Inc., CAJ)和尼康(Nikon Corp.)等竞争者只能生产老一代的芯片制造工具。英特尔、三星电子和台积电认识到该技术在推动计算能力上的关键作用后,于2012年入股ASML。
华盛顿直接瞄准了华为等中国公司,并试图说服外国盟友限制使用华为设备,因为担心华为为中共从事间谍活动。而华为则否认这一指控。
2020年5月,美国商务部修改“外国直接产品规则”(Foreign Direct Product Rule),规定在未获得美政府许可的情况下,禁止芯片制造商向华为出售使用美国技术和设备生产的芯片。这一禁令实际上几乎涵盖了全球所有高端芯片制造商,包括台积电在内。
美国财经资讯新闻网彭博社表示,如果华为旗下的海思半导体打算在中国国内建立一个不含美国设备和技术的芯片加工厂,那是白日做梦,因为它需要荷兰的ASML公司生产的极紫外光刻机,这是下一代芯片制造的先决条件。然而,ASML公司的机器也使用了美国的技术。
川普政府时期,时任副国家安全顾问查尔斯‧库珀曼(Charles Kupperman)曾向荷兰官员明确,如果没有美国的零部件,ASML的机器就无法工作,而白宫有权限制向荷兰出口这些零部件。
(大紀元: https://www.epochtimes.com/gb/22/1/19/n13515985.htm)