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关于嫘祖的故事民间流传了很多个版本，我们和大家分享一个明朝古书上记载的一个版本。
有一天嫘祖到山坡上采摘野果，她突然发现桑树上有一颗颗像鹌鹑蛋那么大小的东西，她以为是未见过的野果就带几个回家了，不料不久它们都破茧成蛾了，飞蛾下了很多的卵，嫘祖给它们起名叫蚕。可是喂它们什么好呢，嫘祖想到发现它们的那棵桑树，她去那里摘些嫩叶回来喂它们。小蚕吃后开始吐丝，把自己一圈一圈地包围起来，又变成一个蚕茧，就像嫘祖刚发现它们时那样。嫘祖非常纳闷：为什么把自己包起来呢？她边想边扔几个蚕茧在热水里，她发现竟然可以抽出来很多丝，丝越抽越长，而且这丝放在皮肤上软软滑滑的，一拉还挺有韧性。她想你们躲在蚕茧里边，不然我也把丝抽出来包在我自己身上，她就抽了很多丝做成了一块丝绸，穿在身上觉得轻便又保暖。但是当时丝绸都是白色的，嫘祖果然聪明，她又摘了很多五颜六色的花草，用这些草木做成颜料，染在白色的丝绸上，丝绸就变得五颜六色了，于是她就穿着这些衣服出去了。
当时人们穿的都是兽皮或树叶之类，从未见过这样轻便又保暖的东西，于是纷纷过来问她，嫘祖就说自己是怎么发现蚕，抽出丝做成衣服的，并且把这些技术教给了很多人，当时很多人都赶紧回家养蚕抽丝做衣服，这件事轰动了当地整个氏族部落，连西陵王都知道了聪明又美丽的嫘祖，一高兴就收她做了女儿。其他氏族部落一看西陵氏有个姑娘聪明又美丽，还会教人养蚕做衣服，都纷纷过来效仿，还有人过来提亲，但嫘祖都看不上。有一天来了个北方部落首领——黄帝，当时黄帝征战南北，来到西陵，他也早就听闻西陵氏有个姑娘聪明又美丽，两人一见倾心。后来黄帝迎娶了嫘祖，嫘祖陪伴黄帝继续征战南北，再后来黄帝打败了蚩尤，打败了炎帝，一统中原，日子安定下来了，黄帝开始带领人们耕种田地，播种五谷，嫘祖带领人们采桑养蚕、缫丝制衣，从此百姓们开始了男耕女织的生活。
之后五千年的中国文化里，女子们都和采桑养蚕、纺织做衣服有了密不可分的关系。
历史上中国是最早使用丝绸的国家，丝绸的出现使得中国也被称为衣冠上国，中国服饰中的龙袍、刺绣等，让很多国家的人叹为观止。中国也被称为华夏，《春秋左传正义》中记载：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”从汉朝开始，伴随着悠扬的驼铃声，丝绸之路上以丝绸为主的中国服饰和服饰文化被传到了遥远的西方。而这这一切都源于嫘祖，于是嫘祖就被后世尊为先蚕。
到了清朝有了很多耕织图，康熙皇帝还亲自写了一首诗赞扬嫘祖：“劳劳拜族祭神桑，喜得丝成愿已偿。自是西陵功德盛，万年衣被泽无疆。”从周朝开始到清朝，历代皇后都会祭拜先蚕嫘祖，《周礼》记载每年春天，皇后都会亲自率领宫廷内外众嫔妃到北郊举行盛大的亲蚕礼。皇后不仅祭拜先蚕，也会亲自采桑养蚕，以此来劝勉天下女子，要勤于纺织。目前在中国大陆很难看到亲蚕礼了，但日本学习了中国文化，还保留着先蚕礼，日本前王后美智子每年还会到红叶山养蚕所去亲自养蚕，承传这项千年的传统。在中国民间嫘祖故乡等很多地方，还有先蚕坛、先蚕祠，并且举办嫘祖文化节等来追忆和缅怀这位带给中国人类服饰文化的人文初祖。
新唐人 / 原文网址：https://www.ntdtv.com/gb/2020/12/05/a103002693.html
