由于非洲部分地区被茂密的植被覆盖,古生物学家们很难找到从1亿到6,600万年前的晚白垩世化石。与此相比,在落基山脉等暴露的岩石中识别化石要容易得多。
曼苏拉龙的化石可以追溯到八千万年前。这种恐龙是一种长颈食草动物,皮肤上嵌有骨板。
据信大陆板块是在白垩纪时期开始分裂的,但古生物学家一直无法确定非洲与欧洲在当时存在何种联系。
专家们研究发现,曼苏拉龙与在欧洲和亚洲被发现的恐龙之间的关系,要比在南非和南美洲被发现的恐龙之间关系更密切。 Gorscak博士说:“非洲最后的恐龙并不是完全孤立的,这一点与过去一些人所提出的观点相反,它们同欧洲有关联。”
卡内基自然历史博物馆(Carnegie Museum of Natural History)的古生物学家Matt Lamanna博士补充说:“当我第一次看到这些化石的照片时,我惊讶得下巴差点儿掉了。这就是‘圣杯’--从非洲恐龙时代末期至今保存完好的恐龙--正是我们古生物学家很久很久以来都一直在寻找的。”
另据报导,古生物学专家还在澳大利亚东南部发现了一只火鸡大小的恐龙化石。
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*大纪元 / 原文网址:http://www.epochtimes.com/gb/18/1/31/n10101743.htm