对于现在中国的年轻人来说，容国团这个名字已然十分陌生，但40岁往上的人却记得他曾经拥有的辉煌。

出生在香港的容国团17岁即在香港乒乓球埠标赛获得冠军，19岁战胜23届世乒赛日本新科状元狄村，一战成名。他所研究出来的快速抽击，打破了当时主导欧洲和日本的花巧式打球方法。1957年，在20岁的时候，他从香港回到内地，进入广州体育学院学习，并立下了“三年夺取世界冠军”的誓言。1958年入选广东省乒乓球队，当年在全国乒乓球锦标赛获男子单打冠军，随后被选为国家集训队队员。1959年4月在联邦德国多特蒙德第二十五届世界乒乓球锦标赛上，容国团3：1战胜匈牙利名将悉多，为中国夺得了第一个乒乓球男子单打世界冠军，也是49年后第一个世界冠军获得者。

容国团获得这个冠军对中共来说可谓意义非凡。一时间，不仅各种荣誉纷至沓来，他还获得了副总理贺龙亲自到机场接机的特殊待遇。毛、周亦多次接见容国团，而且每次外宾来访，容国团都是座上宾。外貌出众的他更成为中国年轻人的偶像，据说，信件堆满了乒乓球队的传达室，内中当然不乏求爱信。容国团后与广东老乡、田径运动员黄秀珍一见倾心，并结为连理。

1961年，在北京举行的第二十六届世界乒乓球锦标赛上，容国团为中国队首次夺得男子团体冠军立下了汗马功劳。其后由于技术的曝光和革新，庄则栋取代了容国团的地位，容国团改任乒乓球女队教练，并率领全队夺得了第二十八届世界乒乓球锦标赛女子团体冠军。

然而，幸福的日子并没有持续太久。1966年文革爆发后，兵乓球队也受到了冲击。当年12月，当容国团从国外参加比赛归来，发现兵乓球训练馆已被红卫兵贴满了大字报，大字报称国家乒乓球队是修正主义的产物，因为所夺取的7个世界冠军奖杯都是资产阶级冠名的。

而由于贺龙被打倒以及容国团在香港的成长经历，也使其同是从香港归来的国家队主教练傅其芳、北京队主教练姜永宁一起被隔离审查，并被造反派揪斗、侮辱和毒打。他们几人因常在一起聚餐而被打成“反革命特务小集团”。

造反派说容国团是铁杆保皇派，因此将其关在厕所里写揭发材料。厕所内装大喇叭，拉线至专案组。看管他的红卫兵玩一会儿麻将，便对着喇叭喊让其交代，从早到晚对其进行精神虐待。有时还将他拉出去审问，并进行暴打。而他爱看外国小说，爱听外国古典音乐，怀念香港，从香港带东西不接受检查也都成为了其罪名。

在第30届世乒赛举行之前，容国团与队友起草了请战书，希望以行动证明自己，但却石沉大海。就在此时，傅其芳和姜永宁最终因不堪精神及肉体上的残酷斗争、毒打选择了自杀，这让容国团十分迷茫，也给了他沉重的打击。他不断询问自己的队友邱钟惠：“你觉得我们有错吗？”，得到的是否定的答复，两个人绞尽脑汁也想不通自己怎么会有错。不久，体育界进一步清理队伍，要求容国团写检查，质问他为何要写请战书。容国团最后一丝希望破灭。

1968年6月的一天傍晚，容国团上吊自杀，终年30岁。其最后留给国家体委的造反派和革委会的信中写道:“我中贺龙修毒太深？！我爱面子甚于生命！我历史清白！最大的错误是两次站错队！不要怀疑我是敌人。向毛泽东请罪！”不过，其队友邱钟惠始终认为容国团是他杀而非自杀，并对其遗书的真实性提出了怀疑。她认为以容国团的坚强个性，不会留下这样的悔过遗书。真相究竟如何，我们不得而知。

在容国团死去十年后，终于被还以清白。只是昔日的冠军再也无法绽放。令人感叹的是，当大陆人拚命逃亡香港时，容国团却选择了来到内地。如果当时有人借其一双慧眼，这样的惨剧就不会发生了吧。

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