一九二八年二月以前，盘据在井冈山的一批土匪，数约六七十人。匪首王佐与宁岗县拥有步枪七十枝的土豪袁文才互通声气，亦以井冈山这个险要的地区为凭借，作为他们抢劫行商和富户的根据地。附近各县人民，视为畏途，称王佐为“王老虎”。因为绅匪勾结，使地方团队无法征剿，遂令坐大，井冈山几乎成了王佐、袁文才二人的私产。

毛泽东明了井冈山的军事价值，当他们从湖南茶陵窜入宁冈县城，便首先送了两枝手枪和一些礼物给袁文才，联络感情。再由袁文才介绍给王佐与毛泽东见面。

王佐是一个头脑简单的土匪，袁文才又有浓厚的个人英雄主义思想，三个一拍即合，大块肉大碗酒的结拜为兄弟。

毛泽东运用其与流氓打交道的手法，是相当成功的，他满口仁义道德，哄得袁王两人服服贴贴，都接受了毛泽东所委派的营长职务。从此，毛泽东便在井冈山立定了脚跟。

毛泽东自到井冈山后，得袁文才、王佐之助，又因地势险要，遂以井冈山为革命根据地。但粮食缺乏，而自身的兵力又极薄弱，今后怎样去发展？自是一个最重要的问题，而外面又常有国军在山外地区进犯。正是内忧外患，使他伤透脑筋。他们住在深山之中，经过了好几个月都不敢远出打游击，生活自然感到很寂寞。

三月末，有一天下午，毛泽东在极端无聊之中和袁文才，同到王佐家里饮酒解闷，正在这时，忽然来了一个卖绒线的小贩（该小贩经常由郴州贩绒线到山区贩卖，亦曾见过毛泽东），他见到毛泽东等在饮酒，便对站在门外的卫士说：“毛司令尚在这里饮酒？现在山下的郴州、耒阳、永兴一带尽是朱德的红军，到处打土豪分田地哩！”卫士便将小贩的话转报毛泽东。

毛泽东不听犹罢，一听到这个消息，当堂跳起来！急问道：“你说什么？”卫士指着门外的小贩答道：“他说朱德红军正在郴州，耒阳各县打土豪分田地，非常热闹。”

毛泽东听清楚了，登时站起来，口里喃喃的说道：“好极了！好极了！”袁、王见他这样子，均莫名其妙。两人忙问道：“司令，是怎么一回事？”毛泽东这才自知失态，忙说道：“是好消息，朱德是党的军事高级领袖，又是我最好的朋友，他到了湘南，我们没有一点消息。如今他既来了是最好不过了。我们今后的力量大得多了，你们马上派人去打探，迅速报告我知，切勿延误，至要至要。”袁、王两人听罢大喜，立即命人前往打探。他们三人即继续杀鸡治酒，举杯痛饮，等候佳音。

翌日的晚上，派出的探子回来了，证明了这一消息确实。而且说：朱德的红四军司令部在耒阳。资兴县方面亦有一回乡军官李奇中领导农民自卫团进攻地主民团，打土豪……（李奇中是黄埔军校出身，参加南昌暴动后曾任第二十军第三师第六团中校团副）。

毛泽东得到朱德在湘南的真实消息，即派何挺颖偕同两个亲信前往耒阳。

何挺颖携带有毛泽东的亲笔信，于四月初到达耒阳晋见朱德，呈上毛泽东的亲笔函。朱德阅后，非常高兴。即对何挺颖说：“毛同志既在宁冈，相距这里不远，最好请他即来耒阳，共同领导湘南斗争。他的军队应就近向酃县、资兴、桂东等县发展，和我们互相呼应，使与耒阳、永兴、郴州连成一片，以巩固这一后方。”并留何等人在军部盘桓数日。

那时候正值朱德和耒阳女同志萧贵莲（即吴玉兰，萧贵莲是衡阳第三师范读书时的正名）结婚之后，大家都很高兴。何挺颖等在耒阳住了三天，带着朱德的覆函回到砻市时，毛泽东已将部队移驻在此。何挺显即将见到朱德的情形报告给毛泽东。并说：耒阳工农群众已全部武装起来，配合红军作战。

毛泽东看过朱德的覆信后，不胜感慨。因他四个月来匿居井冈山上，寂寂无闻，毫无工作表现，而朱德他们则轰轰烈烈的打了几场胜仗，开展了湘南苏维埃运动，创造了一个新局面出来，若现在前去和朱德会合，岂不相形见绌。于是他决定暂不去耒阳和朱德会合，准备在酃县、桂东地区开展工作后，再和朱德相见。

……

我们在郴县休息的那天，宜章县城近郊赤卫大队及县苏维埃政府、工会、农会的负责人已来到郴县，郴县党组织已经公开的同志及郴县赤卫大队亦准备随同我们撤退。我便于翌日率领着大队及男女眷属四千八百多人取道经东江、何家山、彭公庙、向酃县前进。

第三天，我前卫营（廿九团）第一营营长朱舍我到达酃县县属之水口，发现镇上都住满了颈围红领带的红军，经过连络，才知道是毛泽东的工农革命军第一师。于是迅速通知正在行进中的队伍，并告诉毛泽东，红四军的大部队即将到来。

我与胡少海进入水口市区，吩咐部队在路旁休息，正准备与毛泽东见面。这时，四个工农革命军的卫士，簇拥着一个身穿褪了色的浅灰色中山装，身材瘦长，头发散乱，肩阔手长，面上胡须似是许久没有剃的汉子走过来，我与他通过姓名后，才知道他就是毛泽东。虽然他不修边幅，但是他那温和的态度，使人一见便对他发生好感。

他紧紧地握着我的手，手心热灼灼。开头便问我：“你就是龚楚同志吗？朱德同志呢？他的情形你知道吗？”声音虽不宏亮，但干脆爽朗，带有浓厚的湘潭口音。我告诉他：朱德同志日内会到酃县。他很高兴，拉着我的手，说道：“龚同志先到我住的地方坐一会，布置宿营警戒的事情，请胡同志负责好了。”说罢，他便和我一道儿到他住的一间商店去。

我们相对地坐在一张四方桌旁，卫士为我们送上两碗白开水，毛泽东急急的问我：“这次你们太辛苦了，湘南的情形怎么样？”我用手指在桌面上简单地画出湘南的态势，将红四军成立的情形，最近与南北两路国军作战的经过，和撤退时的情形说了一遍。他登时敛去笑容，露出无限焦急的神色问道：“朱德同志率领的二十八团不会被敌人截击吗？”我坚定的答复他：“不会的！我由郴县撤退时，他已退出耒阳向永兴前进，而且朱同志是个老军人，沉着机警，绝对不会有大的损失，请你放心。我们已约定在酃县集中，再来与你连络。”

这句话像一个定心丸，使他焦急的心情安定下来，便又满面笑容的说：“这样就好极了，我们今后可以共同一起为革命而奋斗！”喝了几口开水，他又接着道：“我带着第一师准备占领汝城，与四军联成一片，不知湘南已发生了变化。现在总算幸运，我们依然保存着力量，革命是不怕失败的。”他的诚恳的谈吐，亲热的态度，深深地使我感动，因他是党的中央委员，有长远的斗争历史，经验丰富，我很激动的对他说：“我们今后能够和毛同志在一起，有毛同志来领导，我们的责任就轻了。毛同志有丰富的斗争经验，今后的革命前途更有希望了。”喜悦洋溢在他的眉梢，含笑的对我说：“好的，我们大家努力创造一个新局面！”

这时，他的卫士报告：晚饭已经弄好了，他马上叫卫士去请胡团长过来吃饭。于是，我们三个人便愉快的边吃边谈。那次晚餐非常丰富，他在我们未到之先早就派人买了一只大鸡，另外还有腌肉、鸡蛋和一罐米酒。在战斗失利的撤退部队内，能享受到这样丰富的晚餐，算是极难得了。

晚餐时，他问起红四军官兵的生活情形，我告诉他，过去的时候，红四军官兵每月一律发给薪饷十三元。他觉得今后必须改变这种给养方法，他说他的部队每月仅发三块大洋。赣南地区，非常贫瘠，大部队的薪饷筹给不易，将来应加以调整。我们对这个主张也都表示同意。餐后，我便和胡少海回团部驻地去洗澡。

晚上九时，毛泽东又跑到我们宿营的地方来谈天。我们的团部，住在街尾一家大商店。我住在客厅中，朝南有个大窗子。那时是初夏夜晚，微微的凉风，拂过我们的头面，消除了白日行军的疲劳。卫士们为毛泽东送上好茶，但却没有香烟奉客。因为我和胡少海都不吸香烟。

毛泽东笑道：“你们真是革命阵营里的好同志，连香烟都不会吸。”说完，他自己从衣袋中拿出一包美丽牌香烟，一面吸一面和我们谈话。从他的言谈中判定，他确是一个深谋远虑，富于想像力的人。

他问及我们二十九团的人数和装备，胡少海便详细的告诉他：“我们共有三个营，一个特务连，一个步炮连，一个卫生队，一个通讯排，全团官兵有一千八百余人。武器方面有迫击炮四门，重机枪八挺，步枪八百七十余枝，驳壳手枪三十二枝。同来的还有宜章独立营，宜、郴两县赤卫队和各机关人员三千人，步枪千余枝。”

毛泽东听到我们有如此强大的力量，喜出望外。因为他的工农革命军第一师，只有六百四十多人，仅及我率领的部队的六分之一。他脸上充满了笑容，似乎已看见了未来的美丽远景。

毛泽东有异于常人的特征，他的肩膀很宽阔，双手特别长，下颔有一颗黑痣。他说话很风趣，善于抓住每个问题的关键，激起对方的共鸣，使人有一见如故之感。我们谈谈过去，研究将来。直到午夜，他才告辞。临行时互相约定，他率工农革命军第一师先赴酃县，我率红军第二十九团和随行部队人员眷属等随后跟进。

送走了毛泽东，我和胡少海都很高兴，觉得以后的政治领导更有办法。对毛泽东这个人，我们久闻其名未见其人，这一次的晤面，他给我们的印象很好，似有一种特别的吸引力，乐于接受他的领导，这是他的不可抹杀的组织天才，也是他日后成功的条件。

第四天（大约是五月五日）的中午，我们到达酃县，即赴军部，已见到毛泽东正和朱德、陈毅等谈得很融洽。朱德一见我到，即问我部队有无损失。我告诉他：阵亡官兵十三人，负伤三十余人，伤兵已由地方同志安置到偏僻的乡村疗治，阵亡的有宜章独立营营长龚楷及廿九团排长两人，士兵十一人，已在折岭安葬，现到此的连同赤卫队及宜、郴两县之党、政、军干部眷属四千八百多人。他听了，皱皱眉头：站起来，背着双手，踱来踱去，一声不出。这正是他考虑事情及苦闷时的神态。毛泽东立即说道：我们先行开到砻市集中，整编队伍，安置老弱家属，再作打算。”朱德即答说：“就这样办。待廿八团第三营及水口山工人武装，在耒阳掩护撤退的队伍到达，全部集中后即开拔。”接着他命令胡少海立即去侦察附近地形，严密布置警戒，并说：“晚上到军部同进晚餐，大家再谈谈。”

我见时间尚早，即回团部休息，当我回到团部不久，我早就认识的耒阳县党部的负责人雷同志来访，他告诉我：耒阳的工农武装战斗意志很强，曾自发的单独袭击进驻衡阳的桂军，伤亡惨重。最近红军每次战役，耒阳赤卫队均能配合作战；他又告诉我，毛泽东是个阴险残忍的人物，湖南党的中上层同志对他素无好感；但朱德军长是坦白诚实的人，很易受毛愚弄；陈毅同志为人太爽直，无防人之心，而你又是只注意实际工作，不顾利害的人，今后你们合作，我真的替你们担心，希望你多多注意……

我听了他这席话，登时感到迷惘。但，既来之则安之，我今后留心便是了。

是晚在军部和大家同进晚餐，毛泽东笑口常开，讲到前途光明，得意时，哈哈大笑，口沫横飞，讲到现时经济粮食困难时，立即便愁眉苦脸，长吁短叹。说到党中央对他接二连三的严重警告；批评他攻平江、浏阳是“专凭枪杆子的军事冒险主义者”。又说他是“不肯发动群众的机会主义者”。当他退入井冈山时又批评他是“不顾民众的逃跑主义者”。他说时怒容满面，紧握拳头，大骂中央负责人是只尚空谈、不顾实际的混蛋，大有非报复不可的态度。

当时大家见到他这般情形，朱德一声不响，陈毅亦微笑不语，我的内心则暗自偷笑。

其余的人都面面相觑，不敢出声。

我觉得老毛这个人是富有演戏天才的，他的喜、怒、哀、乐在一个短短的时间表现得淋漓尽致。

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