我们知道中国的文明是从轩辕黄帝开始的。我们中华民族也被称为炎黄子孙。黄帝、颛顼、帝喾、尧和舜，被称为五帝。他们的事迹记载在《史记》的《五帝本纪》里。
我们知道五帝是禅让的，尧禅让给了舜，舜禅让给了禹。禹没有禅让。禹把他的位置传给了他自己的儿子启。从此开始了中国的第一个家天下的王朝，就是夏朝。所以后代的人认为禹的道德已经不及尧舜，所以说禹尽管也被称为帝禹，但是人们也称他为大禹王。就是把帝号改为王号。
夏朝的国祚一共是四百年。到了夏朝末年出了一个王叫做“桀”。桀是一个非常暴虐的君主，后来夏朝就被汤王推翻了。汤王在推翻夏桀之后，建立了商朝。商朝的国祚一共是六百年。商朝末年又出了一个非常暴虐的帝王，就是纣。我们知道有一些成语啊，像助纣为虐，都是跟纣有关系的，包括《封神演义》讲的都是在商朝末年和当时周朝在建国时候的一些战争。
武王伐纣之后建立了周朝。周朝是中国历史上国祚时间最长的一个朝代。时间跨度达到了八百年。这八百年又分为两个部分，一部分是前面的二百多年，具体的年代，我们已经很难统计。前面这二百多年叫作西周；后面大概有五百多年，被称为东周。
东周大概是550年。从公元前770年到公元前475年，这三百年的时间被称为春秋时期。从公元前475年到公元前221年，被称为战国时期。到公元前221年的时候，秦始皇就统一了中国。（新唐人）
周朝其实是一个封建王朝，因为武王伐纣在胜利之后，把他的天下分成了很多的国家，然后把三部分人，分封到不同的国家里面去。传说周武王一共分封了八百个诸侯。其中有一部分是他自己的亲贵子弟，比如他的弟弟周公旦，被封到了鲁国。当然周公旦并没有去鲁国，他把他的儿子伯禽派到了鲁国，去治理国家。周公旦主要是在中央政府，负责为周朝制定礼乐，包括辅佐成王。
还有一部分被分封的诸侯是属于在战争中立下很大功劳的，就是以功勋封国的，比如说我们知道姜子牙，他被封到了齐国，就是现在山东省。我们说齐鲁大地，就是山东省那个地方，整个一个非常大的区域，是封给了姜子牙。
还有一部分，就是前朝的遗臣，比如说箕子。箕子有人说他是纣王的堂兄，有人说他是纣王的叔叔，他被封到了朝鲜，就是现在的朝鲜半岛。箕子是第一个在那个地方建国的。
所以周朝分封了八百个诸侯，包括这么三部分人：一部分是亲贵子弟；一部分是在改朝换代中立下功勋的功臣；还有一部分是前朝的遗臣。
所以周朝实际上是一个封建国家。这些人一旦被封到他的邦国去之后，要在国境线上把土翻起来，然后在上面种上松树。这个动作叫做“封”。“封建”两个字，“封”指在国境线上把国土翻起来，然后种上松树；“建”是什么意思呢？“建”就是由天子指定一个国君，作为邦国的统治者，这个动作叫做“建”。所以“封建”实际上是“封土建国”。
我们知道周朝，经过了西周、东周，最后统一于秦。秦朝从来都没有做过封建的事。也就是说到了秦朝，中国开始实行的是郡县制，并没有把一个人封到一个地方去建立一个国家，领土、主权、税收、财政和人事任命权都一概没有。所以到了秦之后，中国实际上是一个中央集权国家。
我们在中国大陆学历史的时候，人们经常说从秦朝的时候开始，中国是封建国家。这个概念是不对的。周朝才是封建制，分封了八百个诸侯，建立了八百个诸侯国。
我们必须要说一下，周朝概念中的国家，和现在意义上的国家是不一样的。它的国家是邦国，也就是说，尽管诸侯在他的邦国里边有他的军队和主权，但是实际上他是以周天子做为进贡的对象。诸侯也需要得到周天子的策命，所以这个国家，它并不是真正意义上独立的国家，它只是一个邦国的概念。
在秦朝之后，中国有些朝代也试图恢复部分的分封制。比如说刘邦，在建立汉朝之后，时就封了很多异姓王，比如说韩信被封为楚王。但是刘邦在称帝之后，终其一生都是在做消除异姓王的斗争，他去剪除异姓王。后来刘邦觉得异姓王不可靠，又封了很多同姓王，就姓刘的，他们家自己的子弟，他哥哥的儿子啊等等，他封了一些这样的刘姓为王。但是这些同姓王后来也相继作乱。
我们知道后来在汉景帝的时候有吴楚七国之乱。就是从秦朝之后，一般来说如果建立一个朝代要实行分封，或者是说有一些像唐朝的藩镇，它的实力过大的时候，最后就会造成一个战乱的局面。所以说从秦朝之后，基本上中国是一个中央集权制的国家。
周朝这八百年分为两个部分，前面这二百五十年左右叫做西周，后面这五百五十年叫东周。前面为什么叫西周？因为它的都城定都在镐京。镐京的位置就是现在的陕西省岐山县，在西安附近，是在西面。后来到了平王的时候，东迁到了洛邑，就是现在的河南省洛阳市。所以说它的都城从西安附近迁都到了河南洛阳。因为一个都城在西面，所以叫做西周；一个都城在东面，所以叫东周。
东周大概是550年。从公元前770年到公元前475年，这三百年的时间被称为春秋时期。从公元前475年到公元前221年，被称为战国时期。到公元前221年的时候，秦始皇就统一了中国。
春秋和战国时期，是中国历史上变动最大的一个时期，中国的政治、经济、文学、哲学、国家管理的方式、法律系统等等，都是在那个时候出现并且定型的。所以说这一段时间，是中国历史上各种学术思想和各种文臣武将非常活跃的一个时期，也是一个个性张扬的时代。
旁白：中国的历史记载从五帝开始，五帝指黄帝和颛顼、帝喾、尧、舜。五帝之后有“三王”之说，这三王指的是建立夏朝的大禹王、建立商朝的汤王和建立周朝的周武王。周朝是一个“封土建国”的封建国家，建立了以周天子的宗室、周王朝开国的功臣和前朝的遗臣等为国君的诸侯国一共八百多个。周朝存在了八百年，前二百五十年左右定都镐京，称为“西周”；后面五百五十称为“东周”，东周又可大致分为前三百年的春秋时期，和后面二百五十年的战国时期。春秋、战国是中国历史的大变动时期。中国的国家形态也从周朝的分封制，转为秦朝以后长达两千年的中央集权制国家。我们的故事就发生在春秋末年。
我们故事的主人公叫做伍子胥。伍子胥在中国历史上有非常大的影响。这种影响可分为两个方面，一方面是对民间的影响。我们知道在民间，有很多的行业都要找一个祖师爷。比如说屠宰业，是以张飞作为祖师爷的，他们认为张飞是杀猪的。实际上在《三国志》是没有记载的，只是民间的一种的传说。编织业是以刘备为祖师爷，我们都知道刘备织席贩履，他织草席、编草鞋。梨园就是戏剧业，他们是以唐玄宗为祖师爷，因为唐玄宗非常通音律。伍子胥是哪一行的祖师爷？他被一些地区的乞丐尊为祖师爷，因为伍子胥曾经要过饭。
在《史记》中有一个记载。伍子胥在逃亡的路上，他从楚国往吴国跑的路上，曾经要过饭。在《史记》上说伍子胥“未至吴而疾，止中道，乞食。”就是说伍子胥在逃亡的路上，还没有到吴国的时候，他就生病了，在半路上停下来向别人要饭。还有一些传说，伍子胥在吴国的都城里也曾经吹萧乞食。所以说乞丐他们就把伍子胥作为他们的祖师爷。
当然伍子胥对中国社会的影响不仅仅是要饭。伍子胥在公元前五百年左右，帮助当时的吴国营建了都城姑苏，也就是现在的江苏省苏州市。现在的苏州市就是伍子胥当年建的，已经存在二千五百年了。伍子胥文武全才，对中国历史的影响非常的大。他叱咤风云将近三十年，有很多很多故事和成语都是跟伍子胥有关的，比如说戏剧中有《文昭关》，讲的是伍子胥过昭关的故事；还有些成语，比如说掘墓鞭尸、日暮途远、倒行逆施、卧薪尝胆等等，都跟伍子胥是有关。
伍子胥叱咤风云三十年，他的文韬武略对后世有非常大的影响，他的一生却非常具有悲剧性的色彩。他的父亲和他的哥哥都死于非命的，他自己也经历了一段非常困难的逃亡时期。他的父亲跟哥哥是怎么被杀掉的呢？我们就得从头说起。
伍子胥他本来是楚国人。楚是非常大的一个国家，当时占据了中国的湖北、湖南，包括从湖南再往西南和东南方向都是楚国的。长江流域，除了江苏、浙江那一块，基本上再往南都是属于楚国的地盘，而且它还包括长江流域以北的一部分地方，比如河南、安徽还有陕西的一部分地方、四川、贵州等等。所以有人考证说楚国是当时世界上疆域最广大的一个国家，有一百多万平方公里，它也是一个非常强大的国家。（待续）#
（《笑谈风云》是新唐人制作的视频版中国通史，目前已出版《东周列国》、《秦皇汉武》和《隋唐盛世》三部。第四部《两宋繁华》将于2018年年底出品，第五部《大明王朝》2019年面世。点播节目视频和音频，请访问《笑谈风云》官方网站 https://xtfy.ntdtv.com ）
*大纪元 / 原文网址：http://www.epochtimes.com/gb/18/11/14/n10851133.htm
