清朝时，安徽桐城人刘丹阶先生，到了四十多岁时还很穷困。他有一位亲戚，在广东制军署（制军：明、清时期总督的称呼）主管草书信事，于是前去投奔他。到了之后，惨遭白眼，不肯代他谋划一席之地。不得已，他便借住在光孝寺中。
寺中方丈老僧，一见到他，就很器重他。当时，有某制军十分崇敬信仰佛法，每月必定来到寺中，顶礼拈香，行礼后与老僧在竹院中清谈，藉以消遣。有一天，制军又来到寺院中，正赶上倾盆大雨。大雨整天下个不停，让制军和他的手下侍从，不能返回官府。
老僧于是准备了斋饭款待。制军在小饮间，有些觉得寂寞、无聊，对老僧说：“这里有没有可以谈话的人吗？”老僧说有位寓居寺中的刘先生。
制军立即让仆人去将刘先生请来。没多久，仆人回来复命道：“刘先生认为自己是客居异乡客的贫寒读书人，怎么能和当代巨公平起平坐呢？他推辞不敢来相见。”制军说：“礼贤下士，是我分内应做的事。不受拘束的士人，怎么能叫他来就来呢，我应该亲自去见刘先生。”于是麻烦老僧带路。初次见面就像老朋友一样热络，随即邀请他到禅房，畅饮欢谈，尽欢而散。
第二天制军就邀请刘丹阶到官署中，予于特别的礼遇。当时在粤东各大官，如督抚、将军、税卡上的差官，每年按照惯例都要进贡玉器。先前办理过的人，每次办理多有不妥之处，因此不能让皇上称心。制军便将此事专门委任于刘丹阶。刘丹阶天资聪明，阅历深邃，更加显得办事干练。他领到办理的经费一尘不染，全都用来购买良玉，聘请能工巧匠，尽心讲求样式，因此，不仅报价便宜而且物品优美。
玉器呈贡上去之后，天子容颜大喜，赏给制军荷包（朝服的佩带物）和扳指（套在右手拇指上的玉指环）之物，这都是得益于刘丹阶之力。而制军也自我夸耀能发现人材，对他愈加刮目相待。将军、税卡上的差官等听说此事，也各自把进贡玉器之事相托给刘丹阶办理。刘丹阶办理得既已熟练，更加精益求精，数年以来，凡经他手呈进的玉器，屡屡让皇上称心。
各大官吏都认为他是个人材，想为他们捐纳一个官职。但刘丹阶极力推辞，说：“丹阶自认为是一介寒儒，不是当官的人才；但自问在经商方面，一向有所研究，如果各位大人肯提拔，则现在某处洋行，因亏本而停业，我愿意顶替，以作糊口之计。”
清朝晚期与海外往来贸易已经兴起。图为上海怡和洋行大楼（公有领域）
大官们答应了他，于是为他入奏皇上。于是刘丹阶开始经营洋行的生意。其它各洋行因为他的资本有限，私下都暗中笑他，说他是支撑不下去的。
谁知不久之后，他的生意得到了更大的转机。一个曾经与这个洋行前手做过贸易的洋商在其本国病死，死前他留下遗言，告诉儿子说：“我还欠广东某洋行本金加利息共五百余万两银子，你断然不可让我做负心人，你务必将钱归还给他们，希望以后再做贸易，可以取信于中国，不要被同辈人看不起。”
洋商的儿子遵照父亲的遗嘱，渡海而来，将所欠本利一并归还给刘丹阶。那个洋商回国是发生在十多年之前，洋商一去不回来，洋行多次展转替换，账目已经不能查清，但洋行的名称依然未换，所以最后接手的刘丹阶才能得到这笔意外之财。从此以后，刘丹阶经手的贸易，没有不顺利的。就这样，做事不贪不取、一尘不染的刘丹阶，当初虽遭亲戚白眼相看，后来却成了巨富。
下面再讲一个：“善德之好报”的故事：
乾隆初年间，有一叫钱馄的人，住在无锡城北门外，用几百两银子开了个棉花庄，用布来换棉花，以此作为生计。邻居有位少女，年纪大约在十三四岁，出落得娇艳绝人。她常常来用布换棉花，钱馄经常多给些她棉花，女子也微微觉察到，然而两家并无其它念头。
不出二三年，钱馄的生意不仅赚不到钱，连本都亏损了。不得已之下，他停业关店，流落到京城十多年，贫病相连，像乞丐一样。一天，他在西直门外行走，忽然看见有一车马队迎面行来，仪仗和随从的人员很多，在一辆朱轮、绿帷幕的大车中坐着一个女子，头上戴满珍珠翡翠。钱馄远远地望着不敢靠近。
那个女子也看见了钱馄，注视了很久，于是喊仆人召他到车前来，问道：“你怎么到这里来了呢？”钱馄浑如梦中，不识眼前的女子是谁了，只是口头上答道：“是是是！”不敢有其它言语。女子命令随从牵来一匹马，让钱馄坐上，让他跟随着她进了城。到了一座朱门大宅，女子进入内室去了。原来她是某王府的侧福晋（清朝皇太子、亲王、世子、郡王之妻称福晋）。
不一会儿，侧福晋派人把钱馄召进来，对他说：“我就是你以前的邻居某女子，当初我在你那里用布来换棉花，感受到您的厚德，所以今天召您进来府中。”于是认他作表兄妹，让他得以在王府中出入。
不出三四年，钱馄就得到了几千两银子，进入府中充当誊录官。后来经过评议考核得到县尉的职务，不久升任内黄县县令，再升为直隶河间府同知（知府的副职），此是善德之报啊。
资料来源：《妙香室丛话》、《北东园笔录》@*＃
大纪元 / 原文网址：https://www.epochtimes.com/gb/24/2/26/n14189240.htm
