【古道人生】溺水鬼怎能成为土地神

在润州（今江苏省镇江市附近）小西门外，拖板桥侧面有座成公祠。成公祠的背后有一段感人的“超人情”的故事。

成公为人耿直，性好善良，老了就在水边建了一座茅庐，以捕鱼为生。有一天，天快黑的时候，有个穿着湿衣服的人，哭泣着走来，成公以为他是个掉落水中而爬上来的人，于是就叫他进来，准备办了酒饭，摆设好火具让他取暖。

客人哭泣着对成公说：“我不是人，我是个刚淹死的溺水鬼，因为没有地方栖泊，随风而来到这里。”成公这才吓得面有惧色。鬼对他说：“你不要害怕，鬼也是人，人也是鬼，不过是阴阳一隔罢了，为什么要惧怕我呢？我不是来祸害人的。”成公这时才露出坦然的神色。成公与他说到乡里的事，谈到心里的话，都和常人没有什么两样，于是留他住在一起。鬼有时来，有时离去，没有固定的规律。

成公跟他交往了许久，竟忘记了他是鬼。一天，鬼回来，高兴地对他说：“明天我可以往生了。因为明天中午，有一个穿白衣的妇女要渡水，她应当淹死，就可以来替代我了。”成公也很替他高兴。第二天，成公偷偷地到了渡口去看，到了中午，果然看见有一个穿着白衣丧服的女人走来，但安稳地渡过了河，没有出现意外。再等到晚上，也没有看见有其他白衣女人要过河，成公以为是鬼弄错了。

这天晚上，鬼回来向成公哭泣着说：“我等待找人替换已经等了很久了，今天见到这个白衣妇女原来是怀了六个月的身孕，伤一个命等于伤了两命，所以我不忍心她死。”成公想：原来如此，并没有将它放在心上。

又过了几个月，鬼又来笑着告诉他说：“这次我真的可以离去了，明天早晨，有个顶着铁锅的人要过河，他就是真的来代替我的人了。”成公记在心里。到了第二天早晨，果然有个头顶着铁锅的人呼唤着要渡河，船到中流，稍有些倾斜，却又没有发生什么事。

当晚鬼又哭泣而来，告诉成公说：“顶锅的人是个孝子，而且是独子，我一时心生怜悯，听任他渡过河。但我恐怕要继续沉埋水际，还要烦劳公长期怜惜我，让我更加感到过意不去。”成公反复来宽慰他。

又过了一段时间，那鬼忽然高兴地来了，成公说：“这次你又找到替换你的人了吗？”鬼回答说：“不是。因为我自甘沉苦，不忍心让孝子和孕妇去死，本地的土地神，奏明上帝，上帝怜悯我好行善事，敕命我为瓜州土地神，明天就要赴任了。但是我与你相处多年，一旦分开，心中有所不忍。如果你有空闲，可以到瓜州去看我，我一定会报答你的。”说完就离去了，成公却不太相信。

到了第二天晚上，听到有鼓乐引导的声音，成公感到很奇怪。过了几天，成公去瓜州买盐，看见一座庙，香火非常鼎盛，就问当地的人。他们都说前些日子，寺庙中照料香火的人说，他梦到新上任的土地神，向他祈祷的事，必定应验，所以四面八方的人来此庙祈祷的非常多。成公听了，心里觉得奇怪，也立即买了香烛前往。

成公到了神像前，才开始准备礼仪，便立即昏倒在地上，看见一个戴着乌纱帽、穿着锦衣的人，拍着成公的肩膀说：“你真是个信守诺言的人，竟然如约定来看望我。我查看到了润州几天后将有瘟疫大流行，你可以把我庙中香炉中的灰全部带走，到时用水将香炉中的灰和成丸，这些丸可以治愈几万人，你因此可成为富翁了，就当是我报答你吧。”说完，成公就醒了过来。于是成公依照土地神的话把香炉中的炉灰全部拿走。

过了几天，果然瘟疫在润州大流行，成公便用炉灰和成丸，拿到市上去卖，得瘟疫的人服丸后立刻就好了，让他赚了好几万钱。

成公想到自己只是孤单一人，于是也不置办什么产业，而是在经常溺死人的地方，出钱建了一座桥，以利于人们在河的两岸相互往来，此桥一直仍屹立着，人们不再受到溺水之患了。乡人们感激他的恩德，又在桥侧立了碑和建了祠堂来奉祀他。

鬼因为一念之仁而成土地神，成公亦以利济之义而受人奉祀，享受祭飨。