《今日美国》报导,负责这项研究的美国亚利桑那州立大学的天文学家鲍曼(Judd Bowman)博士说:“发现这些微弱的信号为(我们)了解早期的宇宙打开了一扇新的窗口。” “我们不可能在有生之年看到任何早期的恒星历史。”
鲍曼说,望远镜不能看到足够远,不能直接“看到”这样的古老恒星,但是他们可以侦测到恒星发出的微弱无线电波。
为了减少来自嘈杂的地球和整个银河系的无线电波干扰,研究人员选择了在澳洲西部沙漠中的一个偏远地点,设立天线等设备以侦测来自早期宇宙的微弱信号。
这些恒星信号比预期发现的时间还早好多年,让科学界振奋不已。科学界早就预期会发现这些恒星存在的证据。
澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)的天文学家班尼斯特(Keith Bannister)告诉美国有线电视新闻网:“真是令人兴奋,能够看到我们的古老恒星诞生。”“(虽然)我们看不到星星,但我们看到它们对周围气体的影响。”
尽管天文学家无法直接观察到早期恒星,但恒星发出的紫外线会影响到周围的氢原子,使氢原子吸收了某个波长的电波,让地球的仪器也侦测得到。
鲍曼说,这些古老恒星不同于现今的恒星,可能质量更大、寿命更短及呈蓝色,由氢气和氦气所形成,与当今恒星以碳和氧为主可能截然不同。
美联社报导,该信号还显示出乎意料的低温和异常明显的波动。天文学家说,(这现象)最好的解释可能与神秘的“暗物质”(dark matter)的存在有关,这也是科学家几十年来一直在探索宇宙的重要组成部分。
没参与这项研究的哈佛大学天文学家阿维勒布(Avi Loeb)告诉美联社:“如果得到证实,这项发现值得获得两项诺贝尔奖,既是发现了首颗(古老)恒星的信号,又证实了潜在的暗物质的存在。”#
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*大纪元 / 原文网址:http://www.epochtimes.com/gb/18/3/1/n10181889.htm