宇宙射线会影响宇航员的身体健康。(NASA)
宇宙辐射会对人体造成很大影响，如改变甚至伤害细胞之中的遗传物质DNA，因此这是宇航员在太空飞行中的重大挑战。科学家一直在探索这方面的问题，寻找对策。
舒华顿曾参与2009年美国航空航天局环绕月亮的探索计划——月球勘测轨道飞行器（LRO）项目。在此研究中，舒华顿等人发现，宇宙射线效应测量望远镜（CRATER）四年来的观测数据显示，星系射线（GCR）的剂量比以前高很多。
星系射线（GCR）是一种超高能量粒子，通常由质子和原子核组成，推测其来源为星体爆炸（即超新星）。星系射线（GCR）具有极强的穿透力，可以破坏宇宙飞船的电子设备、伤害宇航员的身体健康。
宇宙射线很多来自天体的爆炸。图为恒星伽玛射线爆的形成区域。（NASA／维基百科）
舒华顿强调，1969—1972年间，航空航天局曾在阿波罗登月任务中测量过宇宙射线的情况。但是近年的测量发现，与上个世纪70年代相比，目前的太空辐射环境已经发生很大变化了。
科学家推测，星系射线的增多也和太阳的活动增强有直接关系。太阳的活动增强似乎不再遵循11年周期的规律，而是不明原因的随时发生能量爆发。比如，2017年9月的太阳能量大爆发，对包括卫星通讯在内的全球电信系统造成明显的影响。
美东时间2017年9月6日上午8点，太阳能量大爆发（大耀斑）对全球无线电通讯造成影响。(NASA/Goddard/SDO)
当然，来源于星体爆炸的星系射线增多，也许提示宇宙中天体崩解爆炸的数量也增多。
科学家在《太空天气》（Space Weather）杂志之中表示，需对星系射线进行深入的研究，其意义重大。#
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*大纪元 / 原文网址：http://www.epochtimes.com/gb/18/3/19/n10231012.htm
