弗莱堡大学的研究人员称，在一天结束的时候，大脑的连线是紧绷的，充斥着清醒时的十几个小时中的各种对话、图像和事情。而在睡眠时，这些连接会被削弱，大脑会将对这些事物的连接清除干净，使记忆的储存空间清空如新。

主导这项研究的精神科医生尼森（Christoph Nissen）解释说：“随着清醒时间的增加，整体神经元之间的连结也不断地增加并强化，最终在长时间清醒或被剥夺睡眠的状况下达到饱和点。”

“如果神经元之间的突触（连结点）没有缩小，大脑会失去建立新突触的能力，进而损害大脑神经元建立新记忆的功能。”

这项研究是有史以来第一次指出大脑突触受到睡眠的影响。它被视为现今对睡眠的第一个具体说明，有助于科学家对失眠、睡眠呼吸暂停和精神健康障碍相关症状的实际治疗方法进行研究。

长时间不睡致大脑处于兴奋状态

为了研究睡眠对大脑的影响，研究人员观测了20名19岁到25岁之间的学生，他们全部为惯用右手的非吸烟者，无任何精神疾病史、吸毒或药物使用记录。

在实验之前，这些参与的学生都有良好的夜间睡眠（约7小时左右）。而在实验开始之后，这些学生保持24小时清醒，他们可以玩游戏或烹调食物，但不能饮用咖啡因饮料。

研究人员随后以磁波刺激学生脑部控制运动的区域，以触发其左手抽搐。研究人员发现，睡眠不足者几乎不需要任何磁脉冲来触发反应。这表明，这些受测者的大脑比那些有充分休息者的大脑更“兴奋”，因此突触更强。

缺少睡眠 突触饱和

尼森接着让这一组人与有充分睡眠的人进行字词活动，这个活动依赖大脑建立新的记忆（神经元间的连接）。

在这些测试中，睡眠被剥夺的参与者，其表现远远逊于有充分休息的群组。这表示在缺乏睡眠的情况下，大脑的突触饱和、非常紧绷，它使人们易怒，无法思考清楚。

尼森警告说，光是一天晚上不睡觉，阻止了大脑重置，就会导致隔天一整天迷迷糊糊、反应慢和头脑不清。

他说：“虽然我们实在不知道为什么我们要在生活中，花如此长的时间处于这种不活动状态，所以睡眠一定有一个非常重要的功能。”

“我们的研究强调了睡眠的重要性，并且认知了睡眠时的大脑是非常活跃的，而不是在浪费时间。”

上述研究成果发表于《自然通讯》（Nature Communications）期刊。


大纪元 / 原文网址：https://www.epochtimes.com/gb/16/8/25/n8234364.htm