随着美国总统川普试图拯救TikTok,多个收购交易正在幕后谈判。然而,TikTok坚称,它无意跟中国母公司字节跳动剥离。并且中共命令字节跳动不能出售TikTok。 但是,跟中共进行剥离,恰恰是对TikTok的禁令——《保护美国人免受外国对手控制应用法案》明确要求的。
在媒体迄今曝出的多项收购案当中,都没有出现TikTok彻底斩断跟字节跳动关系的描述,这引发它们可能违反《保护美国人免受外国对手控制应用法案》(简称“不卖就禁法案”)的疑虑。
根据美国国会去年4月24日通过的、并由时任总统拜登签署的《保护美国人免受外国对手控制应用法案》,除非TikTok“合格剥离”受到外国对手控制的实体,它将在美国被禁止运营。法律专家表示,判断是否“合格剥离”的权力被交到川普手中。
字节跳动受到中共控制 依美法律应剥离
根据美联社1月末的报导,在川普政府的建议下,初创企业Perplexity AI已向TikTok母公司字节跳动提出了合并TikTok的新方案。Perplexity AI是一个由AI聊天机器人驱动的研究和对话搜索引擎。根据该方案,总部位于中国的字节跳动“不必彻底切断与TikTok的联系”,它“将为TikTok的美国业务贡献自己的力量”。
有多项证据显示,TikTok的母公司字节跳动受到外国对手——中共的控制。
美媒《The Information》2021年引述“天眼查”的数据说,北京字节跳动科技于当年4月30日将1%的股份出售给了由三家国有实体拥有的网投中文(北京)科技公司。这笔交易允许中共政府任命北京字节跳动公司的一名董事。保卫民主基金会指出,这使得中共政府能够直接影响公司决策,从而获取美国用户的资讯。
2022年,字节跳动承认其中国员工公然存取了敏感的TikTok地理位置资料来监视美国记者。保卫民主基金会指出,这一事件表明,TikTok和其它中国科技平台正在演变成成熟的国家监控工具。
2023年6月,字节跳动前雇员余尹涛在美国法庭上指控,中共于2018年通过TikTok的“后门”访问权限来监视香港的民主抗议者,以识别和监视活动人士的位置和通讯。
余尹涛还在诉状中披露,字节跳动在北京的办公室设有一个特殊党组织,负责监控该公司的应用程序,“指导该公司如何推进共产主义核心价值观”,并且还拥有可以彻底封停该公司中文应用的“生杀大权”。
余尹涛说,“委员会对公司的所有数据都拥有最高访问权限,甚至是存储在美国的数据。”
法学家质疑:并购条款是否遵守了法案?
那么,Perplexity AI的方案是在“合格剥离”母公司字节跳动吗?密歇根州立大学实践法学教授南希‧科斯特洛(Nancy A. Costello)告诉大纪元,问题的关键在于,字节跳动将对TikTok拥有什么样的控制力。
科斯特洛说:“TikTok,根据法律(《保护美国人免受外国对手控制应用法案》)规定,它必须是一个美国实体,必须由美国实体拥有和经营。它必须完全跟字节跳动的利益——包括经济利益,还有算法利益——剥离。这在该法律中是相当清楚的。它没有留下太多的回旋余地。”
科斯特洛也是密歇根州立大学第一修正案实践主任、自由表达线上图书馆与资源中心主任。
由川普政府牵线搭桥的另一个可能的交易是由甲骨文和一群外部投资者收购TikTok。根据国家公共电台报导,在这个方案下,字节跳动将保留TikTok的少数股权,而TikTok的算法、资料收集和软体更新将由甲骨文公司“监督”。
但是,“监督”的含义在这里模糊不清,不清楚这是否意味着TikTok的算法、资料收集以及软体更新仍由字节跳动来执行。
科斯特洛表示:“监督到底是什么意思?字节跳动还在参与运营吗?还在操作算法、进行资料收集吗?他们会真正减少参与吗?他们将收集什么样的数据、将收集多少美国人的数据?他们是否有影响力来控制该算法以及推送内容?除非您了解甲骨文‘监督’此事的详细信息,否则很难知道这一点。从技术上讲,根据法律,字节跳动不应该对算法进行任何形式的操作控制。”
科斯特洛表示,“当我读到法律(《保护美国人免受外国对手控制应用法案》)的时候,我发现,TikTok实际上必须摆脱字节跳动对它的任何财务所有权和任何营运利益,而营运利益就包括该算法。”
科斯特洛认为,如果字节跳动仍然有某种能力来操作算法,那么它就不符合法律要求。
不过,Perplexity AI的合并协议则提出了跟现有算法切割的条款。根据美联社报导,在新公司架构下,TikTok“不会采用支持用户在该应用上看到的内容的专有算法”。该协议还规定,新公司必须允许“美国董事会全面控制”。
科斯特洛表示,这样的条款比较接近遵守法案。
TikTok强硬表态 拒绝剥离字节跳动 背后是中共
然而,棘手的是,TikTok多次强硬表态说,它不打算跟母公司字节跳动剥离。
1月10日,在美国最高法院审理TikTok要求推翻《保护美国人免受外国对手控制应用法案》上诉案的法庭上,TikTok辩护律师弗兰西斯科声称,法案所要求的剥离是不可行的。他给出两条理由。
首先,TikTok存在一个全球性的工程师团队来维护和更新原始原始码。“合格的剥离”将禁止任何形式的与全球工程师团队的协调。第二,“合格的剥离”将使美国脱离全球内容的平台。
TikTok强硬态度的背后是中共。根据《华尔街日报》报导,中共向TikTok的所有者、总部位于北京的字节跳动发出了信号。公司高层将此解读为政府宁愿美国禁止TikTok,也不愿出售该应用程式。
2月8日,TikTok发言人更是直截了当地说:“TikTok美国公司不能被收购,原因很简单,因为那样它将不复存在。”
中共这种决绝的态度毫不奇怪,因为TikTok对它来说,是一个重要的战略资产,是它跟美国进行战略竞争的有力武器。TikTok在美国拥有1.7亿月活跃用户。
TikTok帮助中共收集美国人资料 还影响美国大选
TikTok除了可以帮助中共收集美国人资料,还可以暗中影响美国舆论,比如传播反犹太内容。以色列海法大学传播学教授娜塔莉‧加布里埃尔‧魏曼(Natalie Gabriel Weimann)的研究发现,TikTok上发布的影片片段、歌曲、评论、文字、图片和符号中存在令人震惊的极端反犹太主义讯息。
TikTok还可以被中共用来影响美国选举,左右美国政局。虽然川普认为,TikTok上有很多年轻人支持他,帮助他赢得了2024年大选。然而,不要忘记,四年前,当川普进行第二次总统竞选时,TikTok也曾经坑过他。
2020年6月20日,川普在俄克拉荷马州塔尔萨举行竞选集会。事先,他的竞选主席宣告有100万人申请了门票。然而,当天在现场,仅有6200人出席,让川普选战的士气大受打击。原因是,TikTok的一些用户注册了数十万张川普竞选集会的门票,但是故意不出席。
TikTok平台上对川普的态度为何改变是一个谜。但是只要TikTok的所有权掌握在中共手里,该平台上的选举风向就是可以被中共操控的。
2022年美国中期选举期间,TikTok再次出手,推出一个名为“选举中心”的功能。该功能允许用户访问各州的选举信息,包括如何登记投票、如何邮寄投票、如何找到用户所在地区的投票站等。
当年8月,众议员吉姆‧班克斯(Jim Banks)和迈克尔‧华尔兹(Michael Waltz)致信美国情报界负责外国政治干涉的高级官员杰弗里‧威奇曼(Jeffrey Wichman)说,TikTok的“选举中心”“可以为我们最大的外国对手中国共产党提供前所未有的政治监督和选举干预工具”。
是否“合格剥离”?法学家:权力在川普手中
川普1月20日上任后签署行政命令,要求将“不卖就禁”法案的实施延后75天。如今,距离TikTok再次被关闭的日子还剩四十多天。迄今,传出有意收购或合并TikTok的公司还有亚马逊和微软等公司。
科斯特洛说:“他(川普)确实赞成保持TikTok作为美国人的社交媒体平台的地位,所以他必须找到办法。但它需要符合法律的要求,即(TikTok)从字节跳动剥离,彻底剥离。所以,他在这里要走的这条路就像是一条很窄的钢丝。”
根据法律,这些并购案必须达到“合格剥离”的要求。但是,科斯特洛说,判断是否“合格剥离”的权力被交到川普手中。
(大纪元: https://www.epochtimes.com/gb/25/2/19/n14440618.htm)