当时伍尚和伍子胥读了信之后，伍尚说：平王叫我们回去。如果一旦回去之后，就可以赦免父亲的罪，我们还是回去吧。伍子胥说：千万不能回去呀。之所以平王不敢杀死父亲，就是因为顾忌你和我在地方。如果我们要回去，这叫“速父之死”，就会让父亲死得更快。所以我们绝对不能回去。如果楚王敢杀了父亲，我们就为父亲报仇。
伍尚说：父亲召我们，如果我们不回去就是不孝；如果父亲死了，我们又没有能力给父亲报仇，这是第二层不孝。作为我来说，能力跟弟弟比，差得实在太远了。他说：这样吧，我以回都城跟父亲一块死，作为尽孝的方式；如果我们一块都死了，请你以报仇作为尽孝的方式。兄弟二人对拜了四拜，以为永诀。
很多时候活下去其实比死更难，你到那个地方去被人杀掉了，反正是你也尽了孝了，一了百了，也很简单。但是如果活下去报仇，那实在是太难了。
我们看赵氏孤儿也是这样。营救赵氏孤儿的时候，赵盾的两个门客，一个是程婴、一个是公孙杵臼，他们两个就商量说：一个是慷慨赴死，这是一条路；还有一条路是把孤儿保护下来，抚养他成人，最后报仇，哪一个更容易？程婴说：当然死更容易了。杵臼说：那我去死，你活着留下来，最后辅佐赵氏孤儿来报仇。所以后来程婴含垢忍耻15年，把赵氏孤儿抚养成人，中间经过了很多艰难困苦。那是一件很难很难的事情。
对于伍尚来说，他是去跟父亲一块死了，但是对伍子胥来说，这就是一个天大的难题，摆在了他的面前。
旁白：公元前522年，在费无忌怂恿楚平王做乱伦之事五年后，认为时机已经成熟，要一举除掉太子建、太子太傅伍奢和伍奢的两个儿子。但是太子建被忠心耿耿的城父司马奋扬放走、伍奢被囚、伍奢的大儿子伍尚准备和父亲一起死以成全孝道。伍奢的二儿子伍子胥则要保留有用之身，为父亲和兄长报仇。
就这样，伍尚就跟着使臣回到了都城。伍子胥就换了一身衣服，准备要逃亡了。当时派来的大臣叫武城黑。他听说伍子胥要走，他就派了兵车去追伍子胥。伍子胥就站在道旁，拿着一把弓一枝箭，拉满之后就对着使者的车。当时武城黑吓得抱头鼠窜，跑掉了。为什么？因为伍子胥非常勇敢。如果你要看《东周列国志》对伍子胥的描述，它说伍子胥是监利人，那是一个地名了，身高一丈。
一丈是多高？一丈就是10尺。周朝时候的尺有两种不同的长度，一种长度是19.91厘米；一种长度是不到23厘米。我们往小的说，19.91厘米一尺，一丈就是1米99。伍子胥非常魁梧，身高将近两米。伍子胥“身高一丈、眉广一尺”。他的眉毛是非常长，“目光如电”，眼睛像闪电一样亮。“有拔山扛鼎之勇，经文纬武之才”，他是一个文武全才。所以当时你想，伍子胥像一个巨人一样拿着弓箭对着使臣的时候，使臣就吓跑了。
伍尚跟着使臣回到都城后，跟伍奢一块，在市面上就被斩首了。斩首之前伍奢说：唉，我就知道我二儿子是不会来的，从此楚国的君臣恐怕吃饭和睡觉都不安稳了。
《圣君贤臣全身像》伍子胥像，现藏台北故宫博物院。（公有领域）
伍子胥就此踏上了逃亡之路。第一个问题就是逃到哪里，当然这个问题比较好回答，因为太子已经逃到了宋国。所以伍子胥就准备到宋国去投奔太子。就在他刚刚开始逃亡的时候，还在楚国的国境内，他就看到远远的一支军队开过来。伍子胥当时很紧张，就藏身在路边。等军队走近时，他发现领军的人是他一个非常好的朋友，叫做申包胥。伍子胥就从藏身的地方出来，站在路旁。申包胥看到伍子胥，非常奇怪。他说：为什么你在这个地方？伍子胥就把他自己的经历哭诉了一遍。申包胥说那你现在打算怎么办？伍子胥说：我一定要到一个什么地方去借兵回来把楚平王杀掉。
申包胥就劝他说：从你的祖父那一辈开始，世世代代都是拿楚国的俸禄。国君虽然做了对不起你们的事，但是如果你要是杀死国君，岂不是不忠的行为吗？当然申包胥就是从一个忠臣的角度来劝伍子胥。
伍子胥怎么回答？他说楚王做了四件不义的事——纳子妇、弃嫡嗣、信馋佞、害忠良。
纳子妇，就是娶了他自己儿子的老婆，这是乱伦的事情；第二件是“弃嫡嗣”，想要杀死自己立的太子、亲生的儿子；第三件“信馋佞”，听信小人费无忌的话；第四、害忠良，就是把伍子胥的父亲和哥哥都杀死了。伍子胥说如果我现在带兵入郢，是为楚国扫荡污秽，那是真正为楚国的江山社稷着想。怎么可以让这么一个道德败坏的人做楚国的国君？所以伍子胥从大义方面来讲就不落乱臣贼子一边。
当时申包胥也想了想，说：如果我同意你报仇，是我对君王的不忠；可是如果我不让你报仇，又是陷子于不孝，因为你没办法为你的父亲尽孝嘛。他说：对我来说，实在是一个两难的事情，但是我跟你做一个约定。出于朋友之义，我不泄露你的行踪，我也不抓你，你可以去带兵把楚国灭掉；但是等你把楚国灭掉之后，我一定要把楚国再恢复起来。就是“子能危楚、我能安楚”。你能够让楚国危险，我可以让楚国安全。你可以尽孝，最后我还是要尽忠的。就这样，申包胥就跟伍子胥告别，伍子胥也就离开了楚国，到了宋国。
伍子胥现在要给他的父亲跟兄长报仇，他面临了三个难题。第一个难题就是必须要能够逃离楚国，保全自己的性命；第二点，他必须得到一个国家的权柄，可以调动国家的军队；第三点，调动军队跟楚国作战的时候，还能打赢。这三件事情是一件比一件难。
楚国是一个非常大的国家。在春秋的时候，曾经有五个人相继称霸，齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公和楚庄王，叫做春秋五霸。春秋五霸中齐桓和晋文都曾经跟楚国打过仗，就是以他们这样一个春秋年间的霸主，当时联合很多的国家联军作战，和楚国打仗，他们也只能跟楚国打一仗，就得赶快停下来。因为实在是中原没有任何一个国家有实力消灭楚国。楚国就是这么厉害。
而作为伍子胥来说，你要想为兄长报仇、为父亲报仇，就必须把楚国灭掉。你想这个事情得多难。况且你怎么能够保证说你到了一个国家，这个国家的国君就会替你出兵呢？说“路见不平一声吼，该出手时就出手”，那只能是像李逵，或者是鲁智深这样的人，一个国家的国君绝对不会这么做事的。
而且过去还有一句话叫做“万乘之主，不为匹夫兴师”。什么叫万乘啊？就是古时候在春秋战国年间，作战的时候，他是以兵车来作战的。那时候人不骑马，作战的时候坐在车上。兵车一辆叫做一乘。兵车一乘是甲士3人，中间那个人是御（御）者，“御”是儒家的六艺之一嘛，就是驾车的那个人。作战的武官是在右面，主将是在左面，两个车相错的时候，武将是用戈来作战的。当然还有一些远射型的武器，就是弓箭，同时有一些防御性的，比如说铠甲呀、盾牌呀等等，都是用兽皮做的。所以做一辆兵车很贵很贵，那个时候兵车一乘，甲士3人，还配72名步兵。就是除了3个作战人员在兵车上面之外，后面还有72个步兵。这就是75个人了，再加上25个后勤保障人员。所以兵车一乘，相当100个士兵。千乘之国，就像鲁国这样千乘之国，相当于有作战部队10万人。万乘之国，就相当于作战部队100万人。
“万乘之主，不为匹夫兴师”，有这么大实力的一个国家，不可能为了一个普通人报仇，就动用这么多的资源。所以对于伍子胥来说，他现在就面临这样一个难题，当然首要的是，他要能够逃出楚国。这些难题啊，伍子胥苦心深谋16年，最后一个个的解决了，终于完成了报仇的愿望。他是怎么逃出楚国的？请看下集《磨难重重》，谢谢。（待续）#
（《笑谈风云》是新唐人制作的视频版中国通史，目前已出版《东周列国》、《秦皇汉武》和《隋唐盛世》三部。第四部《两宋繁华》将于2018年年底出品，第五部《大明王朝》2019年面世。点播节目视频和音频，请访问《笑谈风云》官方网站 https://xtfy.ntdtv.com ）
*大纪元 / 原文网址：http://www.epochtimes.com/gb/18/11/19/n10860512.htm
