镇江县令领命回衙后,急忙指派捕役四出访查,可是一连过了好些天,一点蛛丝马迹都没有。眼看期限快到,仍然一无所获,县令为此食不甘味,睡难安枕,几乎头发都急白了。经过苦思冥想,实无他法,只得自己换上便衣,暗自出衙,微服私访。他在各地转了几天,饭馆、酒肆、妓院、梨园,凡是闲杂人多的去处,他都装作客人去了,以图有所发现,但都毫无结果。于是,他便往郊外走去,想在郊外得到一点线索。
一天,他来到句曲山后,在路上遇到一个长得十分美貌的姑娘。这姑娘身穿紫红色衣裳,脚登薄底弓鞋,一副武林装束,此刻正上树采摘女贞子。只见她攀上跃下,犹如飞鸟一般。县令看着,感到十分惊异,心想此女子必非等闲之辈,便等到她回家时,悄悄地跟在她后面。县令一直尾随她走到一条溪边,只见她进入一个岩洞,也乘她不注意一闪身随她钻了进去。
岩洞宽有数亩,幽深曲折,盘旋如蛇,与人间情景迥然两样。由洞穿出后山,便见茅屋数间,四周围着篱笆,稀疏环绕,一派田园风光。这时,柴扉开处,见一个老太婆在灶边刷锅洗碗。她看到来了一个陌生人,惊讶地问:“你不就是镇江知县么?大人来这荒村茅舍,有何贵干?”
县令听她早已知道自己的身份,估计定是非常人,不能隐睛真相,便上前拱手行礼,实言相告:“老人家,既已认识本官,我也就不得不直言来意了。皆因知府黄大人丢失了一串宝珠,催逼搜寻,所以到此。万望你老指点迷津,能速破此案,不胜感激。”
老太婆听罢笑笑说:“果不出我的所料,看来你这官也不好当啊!这可能又是我那个顽皮的女儿与你们这些当官的开玩笑,这丫头总改不了淘气的德性,让大人急得要命,我一定要好好的训她一顿。但现在不知她到哪里去了?等她回来,我一定要她明天把宝珠送回去还给知府,大人可以在午后到报恩寺塔顶去取,现在你就先回去吧,怠慢你了!”
县令听从老太婆安排,恭敬地连连称是。回到县衙,急忙修书,马不停蹄地向黄太保禀报。太保得到禀报,深感怪异。于是,第二天正午前,便命副将率领一队兵士前往报恩寺,将寺塔团团围住,以便窃贼来时一举而擒之。时至太阳当顶,副将和兵士们仰视塔顶,只见天空划过红光一道,疾如闪电,刺目耀眼,忽然间串珠已高高挂在塔顶上了。一时间万箭齐发,但如捕风捉影一样,大家连个人影也未看见。
英国历史和地理学家托马斯·萨蒙(Thomas Salmon,1679-1767)所绘之大报恩寺琉璃塔。(公有领域)
副将回过神来,立即命人登上塔顶取下串珠,一看,还有一封信系在珠上。信封上写 “面呈黄大人亲启”,落款是“空空儿”。副将连忙撤兵,将信和串珠呈送黄太保。
这位知府大人拆信一看,竟吓得面如土色,目瞪口呆,坐在太师椅上半晌说不出话来。其爱妾在一旁吃惊不解,连忙把信接过来一看, 只见上面写道:“自从黄大人上任以来,劣迹无数。你滥施淫威,骚扰百姓;耍弄权术,欺骗皇上;恃仗权势,侮辱下属;放纵小人刺探别人隐私,罗织罪名诬陷好人;你还重用奸佞,贪污受贿;巧立名目,诈骗钱财,真是心狠手辣,坏事做尽。你身为封疆官吏,心使鬼蜮伎俩,地方老百姓无不受你残害。绅士对你不敢控告,御史对你不敢弹劾。因此,我把你项上这串珠子取来,以示警告。如果你不痛改前非,继续执迷不悟,那么我就要取下你的脑袋,以警告同你一样的那些朝廷大员,莫谓言之不预也。”爱妾看罢,也吓得心惊肉跳,面如死灰。此后,黄太保贪赃枉法的行为才有所收敛,不敢再那么肆无忌惮了。
资料来源:《埋忧集》@*#
大纪元 / 原文网址:https://www.epochtimes.com/gb/23/12/25/n14143327.htm