1949年中共颠覆中华民国前夕,许多精英人才选择留在中国大陆,指望跟中共一起“建设新中国”。但后来,中共接连发动政治运动,这些精英人才,几乎都挨过整,许多人被迫害得妻离子散、家破人亡。卢作孚,就是最早被整死的民营企业家之一。
卢作孚自杀身亡
1952年2月8日晚,中国著名实业家、平民教育家、社会活动家,曾经对“新中国”寄予无限希望、准备为“建设新中国”大显身手的一代英才卢作孚,在重庆民国路20号的住所,服用过量安眠药自杀,年仅59岁。
卢作孚为什么自杀?他的自杀对今天的中国民营企业家有什么启示?要回答这些问题,让我们先来看一看卢作孚曾经走过的路。
一生辉煌在民国
1893年,卢作孚出生在重庆合川,因家境贫寒,他刚上完小学就辍学了,后来自学成才,做过教师、记者、报社社长、总编辑,加入过孙中山创办的同盟会,参加过四川保路运动等。他一生最重要的三大成就,都是在中华民国时代取得的。
第一个成就,是创办中国最大民营航运企业。
1925年,卢作孚白手起家,创办民生公司。公司成立时,只有一艘小客轮。但他从一开始就以市场化的管理方式运营,为公司订立的宗旨是:安全、迅速、舒适、清洁。
在管理上,他采取了三大举措:一是废除买办制,实行经理负责制;二是改善客货服务,提高运输质量;三是健全工薪、奖励、福利制度。由于经营理念好,而且切合实际,民生公司很快走上正轨。
在民生公司只有三艘小船时,卢作孚便提出了一统长江航运的大胆设想,并将这个“天方夜谭”变成了现实:他先是以公道的价格兼并长江中上游的华商航运公司;然后凭着与军阀的交情,兼并四川军阀的轮船公司;最后兼并在长江上游的外国航运公司。
到1937年全面抗战爆发前,民生公司已经拥有46艘轮船,职工3,991人,资产1,215万元,掌握了长江上游70%的航运业务,且将航线延伸到上海,成为中国最大的民营航运企业。卢作孚也成了名副其实的“中国船王”。
卢作孚的第二个成就,是为抗日战争作出巨大贡献。
战争爆发后,1938年秋,武汉失守,大量后撤重庆的人员和迁往四川的近10万吨物资,屯集在湖北宜昌无法运走,不断遭到日机轰炸。
卢作孚集中全部船只和大部分业务人员,采取分段运输的办法,昼夜兼程抢运,经过40天奋战,终于在宜昌失陷前,将全部人员和物资抢运到四川。这次抢运行动,举世瞩目,被誉为中国的“敦克尔克大撤退”。
抗战8年间,民生公司共抢运各类人员150多万、物资100多万吨、遭日机炸毁船只16艘、牺牲职工100多人。
卢作孚的第三个成就,是打造中国最大民企集团。
抗战胜利后,他把长江航线的重点移至上海,以此作为向沿海、远洋发展的基地,增辟南洋航线、北洋航线,并在台湾、广州、香港等地设立民生分公司。同时,他向金城银行集资100万美元,创办太平洋轮船公司,购入海轮3艘,把航线延伸到越南、泰国、菲律宾、新加坡和日本。
除航运外,卢作孚还兴办了大量实业:建成四川第一条铁路——北川铁路;组建四川最大的煤矿企业——天府煤矿;创建西南最大的纺织染厂——三峡织布厂;创办中国最大的民办科研机构——中国西部科学院;在四川率先建成乡村电话网络;建成被誉为“重庆北戴河”的北温泉公园;创建抗日大后方最大的机器制造厂——民生机器厂;并向78个企、事业进行了大量投资。
到1949年,民生公司成为当时中国最大、最有影响的民营企业集团。
投奔中共铸大错
1949年中共颠覆中华民国前夕,身在香港的卢作孚,成了中共和民国争夺的焦点。民国政府多次游说他去台湾继续航运事业,中共则垂涎民生公司的财产,动员他北上。
卢作孚面临着人生最重要的选择:他可以去台湾,可以投奔中共,也可以应老朋友晏阳初的力邀去美国,或者留在香港。
最终,他选择了中共。外界分析,他投共的原因可能有三个:一是他认为中共在国共内战中是胜利的一方;二是他被蛊惑,对中共“建立自由、民主、富强新中国”的宣传信以为真;三是他真心想以发展实业报效大陆。
1950年6月10日,卢作孚带着滞留在香港的民生公司全部船只,踏上了北上之路。他因此成了全国政协委员、西南军政委员会委员,受到毛泽东等的接见,一时间风风光光,被奉为座上宾。
但好景不长。接下来发生的事,像一记记重拳,把卢作孚打得晕头转向。
1950年,毛泽东发动“镇压反革命运动”。据《黄炎培与卢作孚之死》一文,运动开始后,民生公司一批重要管理人员被抓捕,被关押,甚至被冤杀。比如,民生董事石荣廷,曾积极投身抗战,也掩护过共产党,但镇反中被捕,当众被处以酷刑致死。这件事,对卢作孚的刺激很大。
同一年,卢作孚向中共提出公私合营。他的本意是:希望中共入股,帮民生渡过债务难关,公股代表只参加董事会,不参与公司行政管理。但中共的想法是,公股代表不仅参加董事会,而且要起领导作用,彻底改革民生公司。
据《卢作孚追思录》,中共入股后施加巨大压力,跟随卢作孚几十年的民生元老郑璧成、陶建中被撤职、停薪;民生高级管理人才邓华益,被以“年老体弱”为由遣散;公司管理人员周吾达等被清洗。
1951年11月,卢作孚被召到北京。中共总理周恩来对他说,已经给他在北京备好寓所,希望他迁居北京,在交通部任职。其实,这是调他离开民生,为中共全面接管做准备。
11月24日,中央财经委员会发出所谓“对民生公司实行民主改革”的通知。同年12月,西南财经委制定了更加细化的民生公司民主改革方案。12月4日,《重庆日报》发表文章,公开指责民生公司民主改革“极不彻底”,矛头直指卢作孚。
频繁的政治运动,严重冲击民生公司正常的业务秩序,导致安全事故高发。据《民生公司史》统计,1950年至1952年8月,公司发生海损事故502件,死亡232人,比战争时期的损失还大。1952年2月5日,公司的“民铎”轮在丰都附近水域触礁沉没。当时有传言说,这个事故是潜伏特务在搞破坏,卢作孚身边潜伏着十几个特务组织,公司上下人心惶惶。
当时,公司的财务也已经陷入严重困境,连员工工资都发不出来了;而重庆的“三反”、“五反”运动,却正进入高潮。
据《卢作孚的检讨》记载,1952年2月6日上午,在民生公司资方代理人学习小组会上,卢作孚被迫第一次当众作检讨。他一再申诉说:“我自问不是想当资本家来搞企业的”,“我一生没有土地,没有私人投资,私人没有银行往来,没有回扣,没有受礼物”。中间,他两次落泪,其中一次“泣不成声”。
中国现代人文学者、原北京大学中文系教授钱理群在著作《1949—1976:岁月沧桑》中说:“最让卢作孚不能忍受的,自然是他所受到的人格侮辱。这也是毛泽东的目的:他就是要在公众面前把资产阶级‘整得灰溜溜、臭哄哄’,以防止群众‘倒向资产阶级方面去’。用这样的方式来‘争取群众’,自然是卢作孚无法想像与接受的。”
1952年2月8日,卢作孚的生命走到最后一天。
这天上午,民生公司召开“三反”动员大会,揭发“资方腐蚀国家干部”。一生洁身自好的卢作孚,竟被批判有“贪污”行为,“贿赂”公方代表等。这些侮辱人格尊严的说法,给早已身心疲惫的他最后一击。当晚,卢作孚毅然结束了自己的生命。
结语
中华民国时代,卢作孚白手起家,克己奉公,通过二十多年努力,成为全国最大民营企业家。而中华人民共和国成立仅三年,民生公司被中共折腾到濒临破产,卢作孚也走投无路,只好一死了之。
直到今天,七十多年过去了,中国民营企业家仍是中共眼中的“大韭菜”,随时面临着被“收割”的风险。他们,再次站到了抉择的关键时刻。或许卢作孚当年错误选择的代价,会对他们有所启发。
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