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在成吉思汗攻打金国的同时，位于中亚的花剌子模国国王阿拉乌定‧摩诃末（穆罕默德）于1215年派遣以巴哈‧阿丁‧吉剌为首的使节，觐见在中都附近攻打金国的成吉思汗，目的是刺探蒙古军力以及各方面情况。
成吉思汗盛情款待了使团成员，他知晓花剌子模国是一个大回教国，而且花剌子模人以经商闻名于世。他们在蒙古帝国兴起后，看到了商机，因此大批花剌子模商人来到蒙古，通过与蒙古人的贸易，获得了丰厚的利润，而蒙古亦需要这些货物。
为此，成吉思汗写信给摩诃末，其中一句是“摩诃末可汗你统治日落地方，我统治日升地方”，并言明双方可保持和平友好的关系，要让商人自由通行，促进文化交流，兴盛彼此。
在花剌子模派使节到访后，1216年，成吉思汗派使者回访花剌子模，表达了友好交往的善意。法国历史学家克鲁瓦这样阐述当时成吉思汗的地位：“这位君主不再担心亚洲东部和西部，也不再担心亚洲北部，他致力于与花剌子模发展真诚的友谊。因此，他向后者派出三位带着赠品的使者……去询问……他们的民众是否愿意一起进行安全贸易，通过一种彼此理想的同盟关系，获得休养生息和繁荣富裕，这对任何王国而言都是一种莫大的幸福。”
然而，成吉思汗最终还是失望了。
花剌子模崛起
花剌子模是中亚地区起源于波斯逊尼派穆斯林统治的王朝。12世纪中叶，西辽国王耶律大石花了十年时间，征服了西喀喇汗国、东喀喇汗国、高昌回鹘和花剌子模王国，让它们成为自己的附属国。彼时西辽的首都是虎思斡耳朵，据说唐代大诗人李白就出生在这里，其疆域北至伊犁河，南至锡尔河上游，西至怛罗斯（今葱岭以西），东至巴尔思罕（今伊塞克湖东南）。
1200年，花剌子模的摩诃末即位，其领土东北至西尔河，西南至波斯湾，东南至印度河，西北达阿哲尔拜占（今阿塞拜疆）。因西辽国势衰微，摩诃末现不臣之心。此时，中亚比较强大的除了西辽、花剌子模，还有位于今天阿富汗和印度北部的古尔王朝。1204年，西辽与花剌子模联手击败古尔王朝，古尔王朝基于同样的信仰，选择并入花剌子模。
其后，为了摆脱西辽的统治，摩诃末于1208年进攻臣属西辽的撒马尔罕（今乌兹别克斯坦城市），但被西辽击败。不久后，因为西辽内乱，撒马尔罕君主奥斯曼‧伊本‧易卜拉欣背叛西辽，自立为汗，摩诃末又与奥斯曼联合，从河中地区赶走了西辽势力。后来，摩诃末又击败奥斯曼，占领了河中地区。
1211年，在乃蛮部被灭后跑到西辽、投靠古儿汗（即耶律直鲁古）的原乃蛮部太阳汗之子古出鲁克（或屈出律），趁古儿汗出征，在后方发动了叛乱，并联合花剌子模推翻古儿汗，夺取了西辽政权，成为西辽新的君主。其属国西喀喇汗国为花剌子模吞并，东喀喇汗国被古出鲁克吞并，高昌回鹘则向成吉思汗臣服。
征服周边残余势力 灭西辽
在攻打金国、与花剌子模表达友好的同时，成吉思汗还继续派遣将领征服周边势力。
1217年，成吉思汗派“蒙古四杰”之一的博尔忽带兵去与秃马惕人交战，他们居住在贝加尔湖和克拉斯诺亚尔斯克的中间地带，其首领孛脱灰塔儿浑女王是原首领的遗孀。在其伏击下，没有准备的博尔忽身死。成吉思汗遂再次派兵攻打，并取得了胜利，孛脱灰塔儿浑女王被俘，而为了安抚博尔忽的家人，成吉思汗将一些秃马惕人分给了他们。
同年，“蒙古四猛”之一的速别台也奉旨率军追袭篾儿乞惕部的残部，并追逐到今哈萨克斯坦南哈萨克斯坦州楚河一带，将其歼灭。
1218年，哲别奉旨进攻西辽。哲别率领的蒙古军以不可阻挡之势灭西辽后，古出鲁克逃至巴达赫尚（位于今天的塔吉克共和国境内），后被当地人抓捕送给哲别处死。
西辽归属于成吉思汗后，大蒙古国就与花剌子模王国的边界接壤，更方便了双方的交往。双方在这一年缔结了和平通商协定。
蒙古商队遇害 成吉思汗决意西征
1218年，根据通商协议，成吉思汗派出了由450人组成的大商队，用500峰骆驼驮着金、银、丝绸、驼毛织品、海狸皮、貂皮等贵重商品，并带着成吉思汗给摩诃末的信踏上了前往花剌子模的旅途。商队成员除了蒙古使者兀突纳外，其他成员都是穆斯林，这说明成吉思汗充分考虑到了信仰问题。
成吉思汗在信中写道：“吾人应使常行的和荒废的道路平安开放，因之商人们可以安全地和无约束地来往。”这亦说明成吉思汗希冀两国交好的真实愿望。
然而，在商队来到位于今哈萨克斯坦南部的锡尔河上游、花剌子模的边境城市讹答剌城后，因守将亦纳勒出黑（号海儿汗）贪财，将商队扣留，并派人禀报摩诃末说，商队中有成吉思汗的密探。摩诃末在没有搞清楚状况的情况下，就下令处死商队成员，并没收其全部财物。最终，只有一人得以幸免，从牢狱中逃出，向成吉思汗报告了商队被害的经过。
史书载，花剌子模是个不成熟的国家，没有与成吉思汗《大扎撒》相类似的法典稳定国家，也没有足以与蒙古人抗衡的军事力量，而且其君主摩诃末脾气暴躁，做事毫无逻辑。
听闻商队成员遇害后，成吉思汗大为震怒。不过，最开始，他仍希望双方能通过和平方式解决，便派以巴合剌为首的三名使者前往花剌子模，要求摩诃末交出肇事者并给个说法。但摩诃末不仅没有责罚亦纳勒出黑（因为他是其母亲的亲戚），还指责成吉思汗，并杀害了巴合剌，将两名副使的胡子剃光赶回。蒙古人视胡须为男子的尊严，强行剃须，等于剥夺了蒙古人的尊严，这让成吉思汗更加愤怒。
史书写到他“惊怒而泣，登一山巅，免冠解带置项后，跪地求天，助其复仇，断食祈祷三日始下山”。忍无可忍的成吉思汗决定亲率大军向花剌子模讨要说法，他令木华黎继续攻金战争，令其弟斡赤斤留守蒙古。
蒙古军队出征（大纪元制图）
分兵四路 会师于花剌子模新都
1219年六月，蒙古人拉开了西征的序幕。蒙古大军从克鲁伦河畔出发，成吉思汗的四个儿子术赤、察合台、窝阔台、托雷及大将速不台、哲别、大断事官矢吉忽图忽等随行。除了10万至15万蒙古骑兵，还有大量来自畏吾儿、阿力麻里、合剌鲁的畏兀儿、突厥的士兵以及汉人医生和工匠协助，西夏则拒绝出兵。
蒙古军队中大部分人都参加过对金战争，对如何攻打城池也有了一些实战经验，且在汉人工匠的帮助下，蒙古人已经拥有了攻城器械和技术，如攻城所用的弩炮、以土石填平城外的濠沟，或修筑土台使其与城墙等高等机械或技术等。
而成吉思汗想要攻打的花剌子模国号称拥有40万大军，包括各级地方武装，但实际上能用于机动作战的骑兵不过4万人左右，且素质不高，摩诃末的指挥能力也逊于成吉思汗。他对蒙古人的印象还停留在其擅长草原作战，不能打设防坚固的城市，因此在战略上采取在草原地区不抵抗，将大部分军队驻防在主要城市，仅以少数部队用以维持城市间的交通和小规模的战斗。他认为，假以时日，蒙古军必因粮草不足而自动退却，到时可乘胜追击。这样的战略也决定了他失败的结局。
当年秋天，蒙古大军抵达锡尔河，准备攻打讹答剌城。根据情报，成吉思汗知晓该城城墙高、守军多，非一年不能攻下，而且对方的策略也是固守城池。为此，成吉思汗拟定了初期的作战计划，即先分兵攻取各处城堡，而他自取布哈拉城（或称布哈尔），然后会师。
之所以要攻下布哈拉，是因为它处于花剌子模新都撒马尔罕（今乌兹别克斯坦主要城市）和旧都乌尔根奇（今土库曼尼亚城市）之间，拿下它，就可以阻断花剌子模与河中府的交通，亦可断绝锡尔河上受围各城的外援。
蒙古大军兵遂分四路：第一路是成吉思汗的次子察合台、三子窝阔台率师围攻讹答剌，然后溯河而上；第二路是成吉思汗的长子术赤率师，是为右手军，攻击锡尔河上沿河各寨，主要目标是毡的、养吉干诸城，然后溯河北上；第三路由将军阿剌黑、速亦客秃及塔海率五千骑兵征战锡尔河东南的费尔干纳盆地，攻打浩罕（或忽毡）等城，是为左手军；第四路由成吉思汗与四子托雷率五万人马，取中路，渡锡尔河，向西南横渡红沙漠闪击布哈拉城。
成吉思汗下令各军限期达到目标，并在撒马尔罕会师。对于蒙古人的行动，摩诃末所知甚少，甚至还沉浸在“鞑靼兵众，投鞭足以填之”的狂妄中。因此当蒙古人兵临城下，摩诃末十分惊慌。而由于蒙古人多路出击，迫使摩诃末从撒马尔罕分兵支援，进一步稀释了都城的兵力。
第一路的讹答剌之战攻城十分艰苦。该城分为内外两城，城池坚固，粮草充足，先有三万守军，后又有一万增援。蒙古军攻打了五个月，都没有攻下。后因守军士气低落，两名守将一名要坚守、一名要投降，而被蒙古人得知。蒙古人遂攻城成功，在内城与守军和平民还展开了巷战，残余的守军都被杀死。
第二路术赤率军先到了一座古城昔格纳克，遣使招降，使者被杀，术赤遂下令进攻，连攻七个昼夜始攻下。其后又连下几城，毡的守将吓得连夜逃走，蒙古军顺利攻入城中。
第三路军先围攻别纳克忒城（今乌兹别克斯坦Cinoz城附近），三日攻下，然后将城中工匠全部纳入蒙古军中。其后，向浩罕城进发。浩罕守将帖木儿灭里十分骁勇，仅以千人抵御蒙古军，在不敌后退守河中一座小岛，辗转逃走，投奔摩诃末之子札兰丁处。
第四路军是成吉思汗亲率的中路军，也是蒙古的主力军。在他们向布哈拉城推进的途中，途经匝儿纳黑镇，镇上的人因为害怕都躲在城堡中。成吉思汗命人传达口谕招降，当地人遂同意投降，因此除征兵一队、毁坏城墙外，该镇百姓并无损失，仍安居乐业。
之后又降服讷儿城，并推进到布哈拉城。该城分为内外两城，有2千名突厥骑兵和2万平民男丁驻守，在蒙古人围攻的第三天，突厥骑兵尝试突围，被蒙古军队围歼，外城失陷。其余守城男丁又在内城坚守了12天，城池才被攻破。战况十分惨烈，守城者皆战死，普通民众和蒙古兵也伤亡众多。
布哈拉城被攻陷后，蒙古人完全切断了花剌子模新都撒马尔罕和旧都乌尔根奇之间的交通，花剌子模的锡尔河防线已变得毫无意义，整个河中腹地都暴露在蒙古人面前。
而完成了既定目标的蒙古四路军都将剑锋指向了撒马尔罕。撒马尔罕城地处要冲，北面是基吉尔库姆沙漠，南面是铁门关（今乌兹别克斯坦南部杰尔宾特西）天险，北有锡尔河，南有阿姆河，战略地位十分重要，其人口在10万以上。此时，摩诃末命将军阿尔泼汗统领由康里（属突厥）、塔吉克等部族的雇佣兵组成的11万（也有说是6万）军队驻守，还增修了更多堡垒，其防御工事十分坚固，而摩诃末自己因为内心害怕，离开了撒马尔罕。
蒙古人能顺利拿下撒马尔罕吗？（未完待续）
参考资料：
《蒙古秘史》
《元史》
《成吉思汗与今日世界之形成》
《中国历代战争史》（元朝） 台湾出版
大纪元 / 原文网址：https://www.epochtimes.com/gb/20/11/15/n12551555.htm
