这座木质雕像所塑僧人是南北朝时期生活在南齐和南梁的和尚宝志（也作宝志）（418年—514年），他不修边幅，以神通及不羁的言行闻名，是中国佛教史上著名的“神僧”之一。有人认为济公的故事，有一部分就是取材于宝志。也有人认为，他就是济公的原型。
宝志，俗家姓朱，浙江金城人。当初朱氏妇人听见鹰巢中有婴儿啼哭的声音，就搭梯上树发现了他，因此将他收为养子。七岁时，他跟随钟山僧人俭出家修佛。宝志面容方正，莹彻如镜，但他的手足好似鸟爪。后来他待在江东道林寺修行。
到了南朝宋泰始初年，宝志的行为突然怪异起来。他居无定所，饮食无时，头发数寸长也不剪，而且常常赤着脚走在街巷中。他手中所执锡杖的杖头上有时挂着剪刀和镜子，有时挂着一两匹帛。
齐朝建元时，人们见识到了宝志的异迹。他常常数日不吃东西也没有饥容，而且他有时还通过赋诗来预言事情，预言开始让人费解，但后来无不应验。
宝志禅师像。（公有领域／维基百科）
当时江东的士子平民都很推崇他。齐武帝认为他是谣言惑众，就将他抓起来，关在了建康的监狱中。然而第二天，人们却在街市上看见了他，再检查监狱中，发现人仍在里边，人们非常惊讶。宝志还对狱吏说：“门外有两个食盒，里面有用金钵盛的饭。你可以取来。”一会儿，修习佛法的齐文惠太子与竟陵王萧子良，都派人送来食盒。果然如他预料的那样。
冬天，宝志常常袒露着胳膊。另外一个叫宝亮的僧人想送给他一件衲衣，没等到请人转告，宝志忽然来到取走了衲衣。
后来他还在齐武帝面前展露了神通，让他看见了齐高帝在地狱中受尽锥刀煎熬的景象，武帝从此废除了锥刀的刑罚。武帝又常在华林园召见宝志。
一天，宝志突然戴着三重布帽，就是丧帽来见武帝，不久，武帝就驾崩了。而文惠太子及豫章王也相继死去。齐的卫尉胡谐之突患疾病，召宝志前去。宝志说“明天”，没有前往。次日，胡谐之就死了。
后来，齐朝屯骑桑偃将欲谋反，在谋反前来见宝志，大概想知晓结局。宝志远远地看见他来了，就大声说：“围台城欲反逆，斫头破腹。”后来事发，桑偃反叛，为人所获，果然被砍头破腹。
宝志常去来兴皇、净名两寺。梁灭齐后，武帝即位下诏，允许宝志随意出入宫禁。宝志此后经常出入宫禁中。
天监五年冬旱，未降一次雨。宝志上言道：“应当在华光殿讲经乞雨。”梁武帝便命僧人法云讲经。当夜便下起了大雨。宝志又说：“应当放一盆水，再把刀放在上面。”一会儿，更大的雨从天而降。全国的旱情都得到了缓解。
一天，梁武帝请著名画家张僧繇为宝志画像。可还没画完，张僧繇在绘画过程中，有些无从下笔。为什么呢？因为他看到的不是一张脸，而是一张不断变化的脸。更绝的是，宝志还用手指往脸的中间从上到下划了一下，然后双手一撕，竟然把外面的面皮撕开，从中现出了观音菩萨的面孔，而且是一张又一张脸，一共显现出十二张观音菩萨的脸！张僧繇如实将这个神异的场面画了出来。
这件事最早记载在942年的敦煌文书（S.1624）中，到南宋典籍祖琇所撰的《隆兴编年通论》中，还描写这些观音菩萨相是：“妙相殊丽，或慈或威”，也就是相貌十分地殊胜美好，有的显现慈悲、有的显现威严的样貌。后来佛法传到日本，日本人根据这个故事雕塑了塑像。
舒州的灊山景色奇绝，特别是山麓地带景致更是美不胜收。宝志与白鹤道人都想在此建道场。天监六年，二人告诉了武帝。武帝认为二人皆具灵通，就商议两人各以物识其地，得者居之。道人说：“我以仙鹤止处为记号。”宝志说：“我以锡杖矗立处为记号。”
不久，仙鹤先飞去，到了山麓将停飞时，突然听到空中锡杖飞的声音。宝志的锡杖遂立于山麓，而仙鹤因为受惊飞往了别处。道人无法食言。二人遂各以所识，在山上建寺。
有一个叫陈征虏的人，全家尽心竭力供奉宝志，十分虔诚。宝志曾经为他显露真形，光相如菩萨像。宝志知名显奇四十多年，士女供事者不可胜数。
会稽临海寺有一个大德僧人，听说扬州都下有个叫宝志的僧人放浪形骸，僧人认为这不是正经修行之人，或有狐媚附身，想去用猎狗抓他。于是他乘着一艘小船入海，到浦口想西上。忽然遇到了大风，船竟往东南方向飘了六七日。后来来了一座岛上，望见金装浮图，千云秀出。
僧人沿着路径到了一座寺庙，庙宇精丽，花卉芳菲。庙中有五六位年约三十的僧人，容色俊美，穿着红色的袈裟。僧人问道：“我想去都下，不想被风吹到了此处。不知这里是什么州国？现在看到四下环海，恐怕我回不了本乡了。”庙中的僧人答道：“去扬州即时便到。这有一封书信，请送到钟山寺西行南头第二房黄头手中。”随后，庙中的僧人让他闭上眼睛，等风声停了之后再睁开。
僧人闭目坐在船上，等风声停了后睁开眼，已经到了西岸。
僧人上岸后又行了数十里，来到了都下。他径直前往钟山寺，但都说没有叫黄头的人。僧人又说是西行南头第二房之人，有人告诉他说，那是一个疯和尚，常在都下聚乐处玩乐，不经常回来，房子里没人。说话间宝志已经回来了，正在寺中的厨房乘醉索要食物。
临海寺的僧人让一个小沙弥绕到厨房轻呼黄头，宝志突然说：“谁在叫我？”于是跟随沙弥来到僧人处，对他说：“你不是要寻猎狗捉我吗？为什么空手而来？”
僧人知道宝志不是凡人，乃顶礼忏悔，并将书信交给了他。宝志看完信后说：“方丈唤我，不久当亦自还。”他掐指算了一下，某月某日去。僧人告诉寺中的其他人：“但记某月日。”
天监十三年冬，宝志在后堂对人说：“菩萨将去。”过了几日，无疾而终。他圆寂后尸骸香软，形貌喜悦。或许是去了临海寺僧人途经的仙界了。
参考资料：《神僧传》卷四@*#
大纪元 / 原文网址：https://www.epochtimes.com/gb/24/1/22/n14163731.htm
