然而,全球暖化使这些绿色藻类迅速增生。尽管单一藻类极其微小,但当它们大量生长时,其整体会在雪地上形成一片绿色,而且从太空中也看得到。
现在,藉由卫星两年来搜集的资料与在南极的实地考察,来自剑桥大学和英国南极调查局(British Antarctic Survey)的研究人员制作出第一张南极半岛藻类生长的地图。
绿色藻类使南极雪地变成绿色。(Cambridge University)
主导这项研究的剑桥大学植物科学系研究人员戴维(Matt Davey)表示,对于这些绿色的雪藻(snow algae)分布在什么地方,他们现在已经有了基本的了解。
戴维说:“就我们对于南极陆地上的生命的了解,以及它在未来几年如何随着气候暖化而发生可能的改变而言,这是个显着的进步。”
他说:“对于这个大陆藉由光合作用从大气中捕捉二氧化碳的能力而言,雪藻是关键要素。”
他指出,他们在雪地上确认出1,679处绿色藻类大量繁殖所形成的藻花,其覆盖的总面积达1.9平方公里,每年可吸存大约479吨的碳,这相当于英国的875,000趟燃油汽车平均旅程所产生的碳排放量。
尽管这个数字看起来很可观,但戴维说,就全球碳排放量而言,这些量并不显着。
除了绿色藻类之外,南极还有红色和橘色的藻类,但它们并不在本次研究范围之内。研究人员打算将来对其他颜色的藻类做进一步的研究。
研究人员说,本次研究显示,微小的藻类对南极的生态系统与碳的循环也扮演重要的角色。◇
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大纪元 / 原文网址:https://www.epochtimes.com/gb/20/6/8/n12170208.htm