NGC 5866距离地球4400万光年，直径约6万光年，比我们银河系的半径大一些。

说起星系，人们总会联想到巨大的旋臂或者尘埃盘这些结构，但并不是所有的星系都“正脸”对着我们地球。NGC 5866就是一个以完美的“侧脸”对着地球的例子。从地球的观测角度，该星系的大部分结构都看不到。

这样也不错，NGC 5866看起来气势磅礡。

NASA于2003年发射的红外线探测设备——斯皮策太空望远镜（Spitzer Space Telescope）拍摄了这张照片。通过分析星系尘埃发出的特定红外波长，可以探测星系的构造。这些尘埃密度与煤烟和浓烟差不多，它们吸收恒星的星光后再放射出波长更长的光线，包括红外线。

从照片上看NGC 5866的边界线条清晰利落，NASA说，这说明该星系的外围区域环绕着一个很扁平的尘埃环或尘埃盘。

尘埃环和尘埃盘有时是星系合并的产物，但会有些变形，而NGC 5866的尘埃环看不到这种特征。

照片中的颜色代表红外线相机接收到的三种波长的红外线：蓝色对应3.6微米波，主要由恒星发出；绿色是4.5微米波；红色是8微米波。这张照片中蓝色的光晕来自构成这个星系的主体恒星群。◇#


新唐人 / 原文网址：http://www.epochtimes.com/gb/19/8/9/n11441738.htm