以老妻拒洋妞，这等情怀，遍观时下，有几人能比？这就是吴佩孚。1924年9月8日，吴佩孚将军作为第一位中国人登上美国《时代》周刊，被称之为“Biggestman in China（中国最强者）”。
1924年9月8日《时代》封面上的吴佩孚像（图片：维基）
那时，吴佩孚被北洋政府授予将军府孚威上将军称号，手握重兵，出任直、鲁、豫三省巡阅使，驻军于京汉路，是当时实力最强，控制地域最广，被认为最有希望统一中国的军阀。
吴佩孚言行一致，对自己的誓言践行到底吴佩孚（1874年4月22日—1939年12月4日），字子玉，山东蓬莱北沟吴家村人，一说是蓬莱县城人，祖籍江苏常州。
吴佩孚生于一个小杂货店主家庭，其母张氏有娠时，其父吴可成梦见戚继光到家，为表示对英雄的景仰，便以戚继光的字“佩玉”为此子取名佩孚，字子玉。
大概戚继光这个标杆在吴佩孚心目中还不够高，终吴佩孚一生，他常常自比岳飞、关公。
日后，他领军南征北战时，填词《满江红·登蓬莱阁》，谱成全军军歌，激励士气。全词如下：
北望满洲，渤海中，风浪大作。
想当年，吉黑辽沈，人民安乐。
长白山前设藩篱，黑龙江畔列城郭。
到如今，倭寇任纵横，风云恶！
甲午役，土地削；
甲辰役，主权堕！
叹江山如故，夷族错落。
何日奉命提锐旅，一战恢复旧山河，
却归来，永作蓬山游，念弥陀！
岳飞（图片：维基）
吴佩孚6岁入私塾，14岁时，父亲病故，家境顿入贫寒，吴佩孚几近辍学。为筹集上学的银子，他虚报年龄为16岁——当时征兵不要未成年人的，到山东登州水师营当了学兵。水师营要求学兵每隔5天集训1天，每月发饷二两四钱白银。
吴佩孚自此开始半兵半读的生活，其间拜登州府名儒李丕春为师。吴本是一介书生，22岁考上秀才，会写诗、绘画，字也写得好，熟读《易经》、《春秋》，有“儒将”之誉。正是受过这样的熏陶，日后，吴佩孚在大老粗扎堆的北洋军阀里，不但儒雅风度无人能比，更是操守品行无人比肩。
吴佩孚年轻时就写过：“率性而节欲，可庶几于圣贤；纵欲而灭性，则近于禽兽。”这道理说得简明形象，想当圣贤，就要节制性欲，否则，就是禽兽！一个人一时禁色不难，难的是一辈子，吴佩孚做到了。
择一人而终老。北洋权贵人物，袁世凯、曹锟、张作霖个个三妻四妾。吴佩孚自比关公，想做一个道德完善的真君子。他三十开外才娶结发妻子李氏，后难拗母亲坚持纳妾张佩兰，才顺从。李氏病故后，吴佩孚再未纳妾，与张佩兰相伴一生，从不拈花惹草。
吴佩孚也曾撰写一对联，以表心志：“得意时，清白乃心，不纳妾，不积金钱，饮酒赋诗，犹是书生本色；失败后，倔犟到底，不出洋，不走租界，灌园抢壁，真个解甲归田。”
吴佩孚一生饮食起居简单，衣食俭朴，难能可贵。1924年，从英国留学归国的钱昌照，曾记述与吴佩孚初次见面的情景：吴穿布衣布鞋，白薯屑落了一身，招呼钱一起吃烤白薯，还大谈自己的做人哲学。
上海《民生》杂志曾在1939年创刊号上专门描述过吴佩孚的日常生活：
他虽身居要职，无奈赋性刚毅，廉洁自守，与其部属同甘共苦，所以说到他的衣服方面，当在职时除了数袭必备的军服外，西装和华服一件也没有的……他权势虽然煊赫，为了杜绝任人唯亲，曾下过一道手谕，蓬莱吴姓五世之内不得依傍他为官。
终其一生，吴佩孚言行一致，对自己的誓言践行到底。
刘子真博客发表文章，概述了吴佩孚的一生沉浮。
第二次直奉战争爆发
在第一次直奉战争中，吴佩孚把奉系打回关外，大获全胜。而这一次，由于直系大将冯玉祥发动北京政变，吴佩孚一败涂地，只得浮海南逃。虽然中间曾短暂再握重兵，然而，北伐一起，直系溃败，这位昔日“中国最强者”身边只剩下自愿追随的卫队，四处流寓。
被奉系打败后的1925年，英美等国银行表示，愿意借款给吴佩孚，并且不需要抵押，支持他东山再起，结果被他断然拒绝。此前在洛阳时，苏联要扶植他为中国王，他也毫不犹豫地拒绝了。
冯玉祥，字换章，号倒戈将军，人如其名。有人统计过，冯玉祥的一生一共倒戈八次，其中第四次是：北京政变倒吴佩孚。
1924年10月23日，冯玉祥率部返回北京，包围了总统府，劫持了时任大总统的直系曹锟，将其囚禁在团城，推倒了颜惠庆内阁。迫使直系控制的北京政府下令停战，并解除吴佩孚的职务，史称"北平事变"。
冯玉祥的一生，用他自己的话总结就是：“谁实力强我就跟谁混”，简而言之就是——有奶便是娘、给钱就叫爹。他的一生精确地阐释了“做人无底线”和“政治投机主义者”这两个词。
中国有句古话叫“识时务者为俊杰”，但是冯玉祥一生能前后八次识时务，能随时随地做俊杰，也是一个传奇了。
1948年，冯玉祥乘坐苏联轮船回国投靠中共途中火灾致死，不得善终。
“九·一八”事变后，吴结束流亡生涯，迁居北平
1931年“九一八事变”后，日本扶植溥仪搞伪满洲国，他立即通电反对；吴曾怒责张学良：“为何不打？”张说：“实力不足，打不过。”吴说：“现在我来了，实力就足了！军人最大的实力，便是一个死字！”
他写诗批评张学良：“棋枰未定输全局，宇宙犹存待罪身。醇酒妇人终短气，千秋谁谅信陵君。”诗中“醇酒妇人”是指当时传言“九一八”前夜，张学良正与电影明星胡蝶跳舞。
日军在九一八事变后进入沈阳（图片：维基）
1935年10月，日本人掀起所谓华北自治运动。上门来拉吴佩孚下水的日本特务、汉奸一拨接着一拨。吴佩孚一直不为所动，他告诫自己的旧部：“若另组政府，实国家不幸中之尤不幸矣。自治者，实自乱也，自治者，人治也。治其所治，非吾人所谓治也。”
1937年“七七”事变后，北平危急，吴拒绝南逃，在客厅的墙壁上挂上了关羽和岳飞的画像，设置香案祭拜，以示自己以忠义的关羽、岳飞为榜样，誓死不与日本人合作的决心。然而，日本人怎么会放过他呢?
据吴佩孚的随员、英文翻译陈文会回忆，北平陷落后，投降日本的江朝宗上门劝降，吴骂道：“你年纪比我大，还当日本人走狗，卖国求荣，真是白发苍苍，老而不死。”遂与江朝宗绝交。
1937年10月，日本大特务头子土肥原贤二亲自出马，前来拜会吴。吴坦率表示：“尔等就商于我，首须急速撤兵；次则将所有占据地方之军政、财政，及一切行政交还，顾问、指导官必须取消，经济统制亦应立即解除。我为主，日为客；我发命令，日本人亦当极端服从。能如是，自可建议政府，恢复和平。”
在沦陷的北平，无论日本人和汉奸们怎样利诱威逼，吴佩孚都不改其志。为明志，他买了一具棺材放在客厅里。
1939年12月，吴佩孚因牙病病逝于北平。1939年12月9日，国民政府主席林森追赠其陆军一级上将衔，以及明令褒扬之。
吴佩孚死后埋在京西一带，墓地四周有松墙围护，墓前立一石碑，上刻“孚威上将军吴公之墓”，墙外立一块“吴佩孚墓地”指示牌。
吴佩孚一世戎马生涯， 一生赤胆忠心。
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