圆明园大水法残迹（网络图片）
圆明园历经雍正、乾隆，嘉庆，道光几任皇帝的扩展和修建，形成一个占地面积3.5平方千米，建筑面积达20万平方米，园中具有一百五十余景的“万园之园”。清朝的皇帝每年夏天都会来这里避暑听政，处理军政事务，因此也有着夏宫的美称。圆明园经过清朝皇室150多年的创建和经营，不仅具有宏大的规模，杰出的营造技艺，里面更是珍藏了无数的珍贵文物和金银财宝，它是中国古代园林艺术的巅峯。
1856年，英法联军以亚罗号事件和马神甫事件对中国发动了第二次鸦片战争。1860年，清军与英法联军在八里桥展开激战，统帅僧格林沁率部逃跑，导致全军覆没，咸丰皇帝携皇后和嫔妃前往承德避暑山庄避难。
英法联军的头目在进入圆明园后，被壮观的园林和里面数以万计的珍宝惊呆了，立马成立了一个英法各三人的委员会商议如何分配园内珍宝。开始他们只是掠夺在考古上最有价值和罕见的艺术品，可是到了第二天，军官和士兵们成羣结伙冲上前去抢劫园中的金银财宝和珍贵文物。而究竟被抢走了多少件宝物，至今都无法说清。英法联军除了大肆抢夺之外，被他们破坏糟蹋的东西更是不计其数，各种绫罗绸缎，绣花长袍被扔了一地。
八里桥战役（公有领域）
不过也有史实表明，英法联军焚烧圆明园是有原因的。这场战争的真正原因就是奉行“磕头外交”的满清政府与奉行国际法准则的英法两国在国与国之间行为方式上的冲突，这两种行为方式又根植于“天下一统”和“国家平等”这两套绝不兼容的观念之中。清方在之前的谈判破裂后，当场拘禁了以巴夏礼为首的英法谈判使团共39人，押送北京，以“叛逆罪”投入大牢。尽管巴夏礼等人最后并没有被处死，但一个月后当满清政府被迫释放他们的时候，在被监禁的39人当中，已有21人被虐待致死，18人存活下来。英法两国被彻底激怒，可以说是怒不可遏，为了报复，英国专使额尔金准备烧毁紫禁城，后来为了照顾满清王朝脸面，当时英法正与清方谈判《北京条约》，才另外选择了圆明园。1860年10月18日，英军第一师约3500人奉命放火焚烧了圆明园。
众多士兵在圆明园和附近的各处园林放火（网络图片）
而詹姆士•布鲁斯回到英国后，受到了英国女王的嘉奖，不久以后被提拔委任到印度当总督。1863年的一天，他居住的房子突然被雷击后开始着火，惶惶之中的詹姆斯•布鲁斯心脏病发作来不及逃出，被大火活活烧死了。也许是冥冥之中自有天意。
詹姆士•布鲁斯（公有领域）
不过话又说回来，如果英法联军当年没有火烧圆明园，那文革的时候一定程度上这些东西也会被砸毁了吧。
(希望之声: https://m.soundofhope.org/post/480356?lang=b5)
