一九八○年

电话一响，就表示蜂拥季节到了。每到春天，家里那部红色转盘电话就会活过来，不停有人打电话来求救，说家中墙壁、屋顶或树上聚集了成群的蜜蜂。

我正要在玉米面包上淋上外公的蜂蜜，他就从厨房走出来，脸上一抹贼贼的笑，那表示早餐又得放到凉掉了。

我才十岁，却已经跟着外公到处捕蜂大半辈子，所以知道接下来该怎么做。只见他一口喝掉咖啡，用手背擦擦胡子。

“又发现了一个。”他说。

这次打电话来的是卡梅谷路上约一哩外的私人网球场。我爬上外公的破旧小货车，坐进副驾驶座，他轻踩油门哄它醒来。最后车子终于发动，吱一声开出车道，扬起一片砂砾。外公不管速限往前直冲，这条路我们常走，所以我知道速限才二十五哩。但我们得尽快赶到现场捕捉蜜蜂，免得它们改变主意，飞到其他地方。

外公把货车斜斜开进网球场，在牛栏前猛然停住，肩膀歪向卡住的车门，喝一声把门推开。一下车，我们就看到蜜蜂组成的迷你龙卷风，轰嗡嗡像空中的一抹墨迹，有如鸟群飞到东又飞到西。我的心跟着它们狂跳，又害怕又赞叹，空气仿佛跟着蜂群一起脉动。

“它们为什么这样？”我在嗡嗡声中大喊。

外公单脚跪地，凑进我耳边。

“蜂巢里面太挤，蜂后飞走了。”

外公对我解释：“其他蜜蜂跟着它飞出去，因为没有蜂后，蜜蜂就活不下去，蜂窝里就只有蜂后会产卵。”

我点点头，表示我懂。

蜂群此刻聚集在一棵七叶树附近。每隔几秒就会有三、五只蜜蜂从蜂群里疾飞而出，消失在叶丛中。我走上前，抬头看见蜜蜂在树枝上渐渐聚合成柳丁大小的圆球。愈来愈多蜜蜂飞过来，眼下已大到像一颗篮球，如心脏般阵阵搏动。

“蜂后在那里，”外公说：“那些蜜蜂在保护它。”

最后几只蜜蜂也飞过去之后，空气再度归于平静。

“你去货车旁边等我。”外公小声对我说。

我靠在车前的保险杆上，看着外公爬上折叠梯，跟那群蜜蜂面对面。他举起钢锯来回锯着树枝时，好多只蜜蜂爬到他赤裸的手臂上。就在这个节骨眼，网球场的管理员刚好启动除草机，吓得蜂群又飞回空中。蜜蜂的嗡嗡声愈来愈尖锐，蜂群聚集成比刚刚更紧密的球状，翅膀也拍得更快。

“搞什么鬼！”我听见外公骂了一句。

他对着那名管理员大喊，除草机轰隆隆停了下来。外公等着蜂群重新飞回树上时，我感觉有东西爬到我的头皮上。我举手去摸，摸到毛毛的东西，发现细小的肢翼在拍打我的头发。我甩甩头赶走蜜蜂，它却反而愈缠愈紧，慌了手脚，嗡嗡声变得跟牙医的电钻一样刺耳。我知道这下惨了，于是深呼吸，准备面对接下来的后果。

蜜蜂把螫针刺进我的皮肤的那一刻，灼痛感从头皮直窜到臼齿，我反射性地咬住牙，着急地伸手去摸头，发现又有一只蜜蜂飞进头发里，接着又飞来一只，我差点放声尖叫，体内的警铃大作，从胸腔后面往外扩散。多到我数不清的毛茸茸蜜蜂组成的小分队正在奋力挣扎，惊惶失措的程度不亚于我。

接着传来香蕉的味道，那是蜜蜂寻求后援时释放的味道，我知道自己成了攻击的目标。先是发际线一阵刺痛，接着耳后也被螫了一下。我双腿一软，跪在地上。我要昏倒了，或者只是在祈祷？我好怕自己会死掉。不久，外公就双手捧着我的头。

“别动。”他说：“这里大概还有五根刺。我先把刺弄出来，但你可能还会被螫。”

又一只蜜蜂飞来螫我。每刺一次，痛的感觉就更明显，最后我的头皮像要烧起来一样，但我抓着货车轮胎奋力撑住。

“还有多少？”我轻声问。

“只剩一根。”外公说。

刺全部拔出来之后，外公把我抱进怀里。我把快要爆炸的头放在他的胸前——搬了一辈子五十磅重的蜂箱，外公全身都是肌肉，手指长满了茧。他轻轻把手放在我的脖子上。

“喉咙有没有紧紧的？”

我大力吸气、吐气，嘴巴有种奇怪的刺痛感。

“为什么不大声叫我？”他问。

我没有答案，自己也不知道为什么。

我双腿直抖，只能让外公把我抱回车上。以前我也被蜜蜂螫过，但一次被这么多只攻击却是头一回。外公担心我会休克，他说如果我的脸肿起来，就可能需要去挂急诊。他要我在车上等他把树枝锯下来，还嘱咐我要是觉得呼吸困难就按喇叭。

当他把蜜蜂放进白色木箱、再搬上车斗时，我伸手摸头皮上发热的肿块，感觉紧紧硬硬的，还变大了。我担心再过不久，我就会肿得像猪头。

外公赶紧回到车上发动引擎。

“等我一下。”他说，捧着我的头，摸摸我的头皮。

我痛得缩起来，觉得他在用大理石磨我的头。

“漏掉一根。”他说，用脏兮兮的指甲刮过我的头皮，把螫针拿掉。

外公每次都说，用拇指和食指把刺挤出来是最糟糕的方法，这样反而会把毒液挤进体内。他摊开手，让我看那根螫针，上面还留着针头大小的毒液囊。

“它还在动。”外公说，指着还在收缩并打出毒液、没发现自己已经无所作用的白色器官。

那画面很恶心，让我想起头被斩了却还在跑的小鸡。我鼻头一皱。外公把它丢出窗外，转头用满意的表情看着我，好像我刚刚给他看了全科都是A的成绩单。

“你很勇敢，都没惊惶失措。”

我的心在翻腾，为自己被蜜蜂螫了也没像小女生一样哇哇大哭而自豪。

回到家之后，外公把蜂箱跟后院原本就有的六个蜂箱放在一起。这窝蜜蜂是我们的了，很快就会在新家安顿下来。现在就有蜜蜂从箱口飞出去，绕着圈圈飞，探索着新环境并记下新的路标。再过几天，它们就会开始制造蜂蜜。

看着外公把糖水倒进玻璃罐给蜜蜂喝，我想起他刚刚说的话。蜜蜂跟着蜂后飞走，因为它们没有它活不下去。连蜜蜂都需要妈妈。

网球场的蜂群攻击我是因为蜂后飞离了蜂巢，它们害怕蜂后受到伤害，担心到要发疯，于是扑向最近的一个目标——也就是我。

也许这就是我没放声尖叫的原因。因为我懂。蜜蜂的行为有时就跟人一样，它们也有感觉，也会害怕。只要你静静观察它们移动的方式，看它们是轻柔如水流地翩翩飞舞，还是在蜂巢里乱窜，全身都痒似的抖个不停，就会发现这点。

蜜蜂需要家庭的温暖，落了单的蜜蜂可能撑不到天亮就孤单而死。要是蜂后死了，工蜂会发了疯似的飞遍整个蜂巢，寻找它的踪影。接着，蜂窝逐渐萎缩，蜜蜂失去活力，无精打采地在蜂巢里闲晃，不去采集花蜜，成天无所事事直到生命流逝。

那种对家的强烈渴求，我懂。前一天还在，一夕之间就消失无踪。

我父母在我快满五岁那年离婚。突然间，我们就到了美国的另一岸加州，我跟妈妈和弟弟住进外、公外婆的小房子，三人挤一个房间。我母亲躲进被窝，陷入长期的忧郁，我父亲再也没被提起过。在往后的寂静岁月中，我努力要理解发生了什么事。我对人生的疑问愈来愈多，开始担心谁会来为我解释这一切。

后来，我开始跟着外公到处跑，一早就爬上他的小货车，跟他一起去工作，从此展开了我在大苏尔养蜂场的“户外教学”。在那里我学到，蜂巢都围绕着一个中心打转，那就是家庭。

外公教我蜜蜂的神秘语言、蜜蜂的动作和声音，还有它们用来跟同伴沟通的各种气味。他还告诉我蜜蜂会想办法推翻王后，打破劳动阶级，这些有如莎士比亚剧本的情节就像一个秘密天地，让我在自己的世界喘不过气时，有了另一个出口。

渐渐地，藉由深入蜜蜂的内在世界，我更加能够理解人类的外在世界。母亲陷入愈来愈深的绝望，我跟大自然的关系却愈来愈深厚。我学会蜜蜂是怎么互相照顾、辛勤工作，怎么广纳意见决定去哪里觅食、何时要分蜂，还有怎么规划未来，甚至连蜜蜂螫人都让我学会勇敢。

我一头栽进了蜜蜂的世界，因为我发现蜂巢内含的古老智慧，能传授给我父母无法教我的东西。从蜜蜂这种已经在地球上存活一亿年的生物身上，我学会了锲而不舍的力量。◇


大纪元 / 原文网址：http://www.epochtimes.com/gb/19/8/3/n11427843.htm