约翰·卡尔洪（Cat Calhoun/wikimedia commons)
约翰·卡尔洪为什么要做这个实验呢？原来当时的马里兰州被挪威鼠肆虐，于是作为生物学博士的卡尔洪在26岁毕业后就开始为政府工作，而工作的内容就是研究老鼠。为了更好地研究老鼠，卡尔洪在自家后院建了一个面积达1.5亩的"鼠城"，最多可以容纳5000多只老鼠。结果出乎他意料的是这个鼠城的老鼠数量始终不能超过150只，并且一旦数量超过了150只后，这些老鼠的繁殖欲望就会变低，并且行为开始变得诡异起来：这些老鼠宁可花费大量精力玩泥巴，也不愿意修建家园，繁殖后代。为了争夺领地，这些老鼠也开始互相撕咬、争斗，直至死亡。当种群的数量降低到一定程度以后，这些老鼠的行为再次变为正常。
在这个平和的鼠城上空，似乎有一种无形的力量在操纵着这一切，而这也激起了卡尔洪的兴趣。他开始修建更大更完善的老鼠之城，结果当老鼠的种群数量和密度到达一定程度的时候，这个神秘的力量就会降临，控制着老鼠的集体思维，抑制老鼠数量的上升。
这个现象简直令卡尔洪着迷，他认为也许是外部环境导致老鼠们压力太大出现了反常的行为，如果能建造一个完美的外部环境，或许这个神秘的力量就会消失。正好这个时候的美国正在向大规模的城市化发展，而老鼠和人类都具有社会性，而卡尔洪的这个研究这个时候就显得尤其重要，于是美国国家精神卫生署开始大力支持卡尔洪的研究。
在政府的扶持下，卡尔洪的老鼠之城也越来越高级，里面的设施也越来越完善，不但有充足的食物，甚至还有独门独户的单身公寓已经娱乐设施，简直就像人类都市的翻版。但是即使是这样，最后这个神秘的力量还是降临了。为什么这些老鼠都不再繁衍后代，为什么不与同类来往？一个优秀的生物学博士也开始变得神神叨叨。
直到1968年，这一次是卡尔洪设计的最完美的老鼠之城，他称之为"25号宇宙（Universe 25）"。
老鼠之城（pixabay)
"25号宇宙"是一个正方形的盒子，四面宽2.6米，高1.3米。墙体部分可供小鼠攀爬，但上方0.4米的墙体是光滑的，防止老鼠爬上去逃跑。每面墙上都焊着16条垂直网状隧道，被称为"楼梯井"。每个楼梯井的水平方向连着4个走廊，分别通向4个筑巢箱。这意味着乌托邦里一共有256个箱子，每个箱子可以容纳15只小鼠，一共3840只。
一切准备就绪就要开始挑选"亚当"和"夏娃"了，卡尔洪从美国国立卫生研究院挑选了4对最健康的小鼠，同时住进了这个天堂。三个月后第一批幼鼠降临，一年内达到了620只。这些老鼠都受到了实验人员无微不至的照顾，里面除了无限供应的食物和水，还有足够的空间以及干净的垫草，尽管如此，但是那个神秘的力量还是降临了。
最开始的时候老鼠的数量几乎每隔55天就会翻倍，然而在315天后，老鼠的数量需要145天才会翻一番。除了种群数量增长放缓外，卡尔洪还发现老鼠的行为突然发生了变化。
那些已经有配偶和家庭的老一代老鼠们，依旧把持着老鼠社会。新生代的雄性老鼠开始攻击同类，雌性老鼠开始抛弃幼崽甚至攻击自己的孩子。这些被抛弃的幼鼠长大以后发现自己无法找到配偶，无法在社会中找到自己的定位。于是有一些雄性小鼠甚至开始与周围的老鼠交配，无论它们是雄性还是雌性；而有些小鼠开始残杀并且蚕食对方，即使食物依旧丰富；被遗弃的小鼠甚至会50多只都挤进原本仅能容纳15只老鼠的箱子里。
实验第600日过后，社会崩溃继续持续，老鼠下降到了群体灭绝的边缘。期间，雌性停止繁殖而她们的雄性对象则完全抽身世外了。雄性变得从不求爱、从不争斗，仅仅做一些维持自己生命的事。他们进食、饮水、睡眠并为自己梳毛，所有这些都一个人完成。光滑且健康的皮肤色泽以及一无伤疤的表皮成了这些雄性的特征。他们被卡尔洪称为“美丽的小鼠们”。繁殖行为再也没有恢复，老鼠们的行为模式永久性地发生了变化。甚至还有一些小鼠开始脱离社会，开始独自居住在围栏的上方，它们远离同类，躲避家人，即使进食也要等到晚上没有其它同类的时候才会慢慢来到食物供给处偷偷吃，而平时则忙于梳妆打扮自己，让自己的毛发变得更加光滑美丽。
小鼠（示意图pixabay)
卡尔洪试图改变它们，将它们放到正常的鼠群之中，结果也都像忘记本能一般无法融入。最后当鼠群规模达到2000只，所有的老鼠都变成了新生代的老鼠，而这些忘记本能的老鼠因为行为诡异，不愿繁殖，最终导致整个老鼠社会崩溃。
最后一只有生育能力的公鼠大约在第1780天死去，1970年5月，最后一只鼠宝宝出生，之后就再也没有老鼠愿意交配繁殖后代。直到1973年的某一天，这个老鼠乌托邦里最后一只老鼠死亡，实验到此终止，曾经的老鼠天堂到毁灭用时不到五年，此后整个“25号宇宙”将彻底走向毁灭，而这也彻底击溃了卡尔洪的精神世界。
卡尔洪在1973年撰写实验论文的时候，用了1/5的篇幅来谈论《圣经.启示录》，并且多次强调《启示录》中的内容。论文一经发表便遭到了科学家和神学家的同时抵制，科学家们认为卡尔洪用神学来论证科学简直是科学界的耻辱，从此将他排除在主流科学界之外。而神学家认为卡尔洪用动物的行为来预测人类简直是对上帝最大的侮辱，比达尔文还可恶。
实验历时1588天，1968年7月9日正式开始，1972年11月13日结束，研究员从一开始的兴致勃勃，到了最后的信奉神论，实验就像是癌变一样，实验具体发生了什么，人们很难了解清楚，除了阴谋论，人们只能从研究报告里找到一些蛛丝马迹。
至此以后，就再也没有26号宇宙了，而老鼠乌托邦也成为了一项被封禁的实验。
希望之聲 / 原文网址：https://www.soundofhope.org/post/415012
