武丁的王位传给了儿子祖庚,祖庚不几年就去世了,他的弟弟祖甲继位,祖甲没有管好自己,连累父亲创下的基业受损,《史记‧殷本纪》中说了原因:“帝甲淫乱,殷复衰。”帝甲的后几世乏善可陈,除了纪年,其它不见于史。
第二十八世商王,是前无古人后无来者的武乙,中国历史上唯一一个被雷劈死的帝王。
一不小心就踩在帝王身上的殷墟,小屯村是它的中心,著名的商朝宫殿宗庙都在这里,1975年,中国的“农业学大寨”年代,这里的土地也要开荒造田。考古专家听说了这个消息,就抢在造田之前把村子西北的高岗地探查了一遍,结果就找到了殷墟唯一一个从未被盗过的商代大墓。
这个墓不算大,像一个长方形的竖井,南北长5.6米,东西宽4米,深7.5米。出土的物品却很丰富:1928件。竖井相当于一个六层楼,每一层都有陪葬品,包括468件铜器、 755件玉器、63件石器、564件骨器、11件陶器、15件蚌器、5件象牙器、2件红螺、1件阿拉伯绶贝,还有6820余个货币贝。
祖己谏王
“敬天法祖”是商王最为重视的。武丁像他的先祖一样祭祀天地日月和祖先,并率领民众“事神”,虔诚恭敬地举行各种祭祀活动。
盘庚的迁都,对历史学家来说,最大的功绩也许就是史料的保全。太戊复兴,75年的兴旺史只留下几个评语,武丁的59年执政,史称“武丁中兴”,几乎完整地保留在殷墟遗址里。
武丁虔诚地祭祀百神和祖先,武丁祭祀神灵和祖先,祭祀的物件最多最复杂,比他后来的商王要复杂、要多,使用的祭品也最多最好。“殷人尊神,率民以事神”,君王的身教,也带动整个商朝的百姓敬神。祭神如神在,祭祀至少有正心的作用。
盘庚开好了头,在位的时间却不够久,迁都十四年之后,他的弟弟小辛帝即位。小辛帝没能把大好局面维持下去。《史记》载:“帝小辛立,殷复衰。”
武丁是从小辛的弟弟、他的父亲小乙手里接过的王位。这个又一次从偏门走上台的君王,去世后人们称他为高宗,说明他没有让商朝进一步“衰”,是个敬天修德、建功立勋的君王。
打了九个世代的摊子,传到了阳甲的弟弟手里,商朝的第十九世王盘庚上任了。
眼花缭乱的一次又一次迁下来,商朝的都城已经从原来的黄河南部迁到了黄河的北部,在如今的山东曲阜一带,叫做奄。那时黄河还不走现在的河道,是从江苏东部入海的,奄在黄河以北。
太戊修德给商朝带来了盛世,可是他最后的一点私心又把功业毁了。
商王的传位规则,走的是“兄终弟及”为主,辅以“父死子继”的道路。商朝的开朝君王成汤,大儿子去世得早,他的王位由小儿子外丙继,外丙传给弟弟仲壬,仲壬也去世了,轮到长子的儿子继承。
太甲去世,他的儿子沃丁成了商朝的第五个君王。沃丁任上,商朝的开朝元勋伊尹去世了。
接下去的几个君王是太庚、小甲、雍己。雍己时代,一些诸侯方国不再把商朝作为宗主国朝拜纳贡,直到雍己去世他的弟弟太戊继位。
商朝成立后,成汤在位十二年后去世,他的大儿子去世很早,继位的是小儿子外丙,外丙三年后也去世了;更小的儿子仲壬坐上了王位,四年后,仲壬也故去了。商朝的第四位君王是成汤的长孙太甲,伊尹作为师保(帝师)辅政。
太甲在位只有十二年,但是他的名气在历史上还不算小。因为一个空前绝后的戏剧性事件发生在他身上。